하지정맥류는 정맥 내 판막 기능이 약해져 혈액이 다리 쪽으로 고이면서 발생한다. 주로 장시간 서 있거나 앉아 있는 직업군에서 자주 나타나며, 여성, 특히 임신 경험이 있는 여성에게서 흔하다. 여름철에는 땀으로 인한 탈수, 혈관 확장, 근육 활동 저하 등이 복합적으로 작용해 증상이 더욱 두드러진다.
예방을 위해서는 일상 속 작은 실천이 도움이 된다. 장시간 같은 자세를 피하고, 다리를 주기적으로 움직이는 습관을 들여야 한다. 체중 조절, 꾸준한 걷기 운동, 다리 올리기 등은 하지정맥류 예방에 효과적인 방법으로 꼽힌다. 특히 여름철에는 너무 꽉 끼는 옷이나 하이힐 착용을 피하는 것이 좋다.
증상이 의심될 경우, 정맥 초음파 검사를 통해 정확한 진단을 받는 것이 필요하다. 치료는 압박 스타킹 착용부터 고주파 열 치료, 혈관 경화요법 등 상태에 따라 다양하게 접근할 수 있다. 중요한 것은 자가 진단으로 미루지 않고, 의료진 판단을 통해 맞춤 치료를 받는 것이다.
하지정맥류는 여름철 피로한 다리의 신호일 수 있다. 단순한 불편함이나 미용적 문제로 치부하기보다, 건강 관리의 일부로 받아들이는 인식 전환이 필요하다. 계절에 따라 몸의 신호에 더 예민하게 반응하는 습관이, 더 큰 질병을 막는 예방의 시작이 된다.
(글 : 이상민 부산서울하정외과 원장)
임혜정 하이뉴스(Hinews) 기자
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