이번 연구는 국내 국민건강정보데이터베이스(NHID)와 영국 바이오뱅크(UK Biobank)의 데이터를 활용해, 한국과 영국의 제2형 당뇨병 환자 약 185만 명의 건강 정보와 소득 변화 추이를 심층 분석한 결과다.
연구팀은 환자들을 소득 수준에 따라 4개 그룹으로 나눠 비교 분석했다. 그 결과, 최하위 소득군 환자는 상위 소득군에 비해 중증 저혈당 발생 위험이 약 2.5배 높았고, 특히 1년 이상 의료급여를 받은 환자의 위험도는 71% 증가했다. 반면, 최근 5년간 소득이 꾸준히 상승해 상위 그룹으로 이동한 환자들은 위험이 약 26% 감소했다.
이 같은 연관성은 특히 남성, 인슐린을 쓰지 않는 환자, 만성신장질환이 없는 사람, 당뇨병 진단 후 기간이 짧은 환자에게서 더 두드러지게 나타났다.
그는 이어 “이번 연구는 저소득층 환자를 위한 경제적 지원과 질병 특성에 맞춘 맞춤형 치료 전략이 왜 중요한지를 과학적으로 입증한 사례”라며, “단순한 치료를 넘어선 포괄적인 건강 관리가 필요한 시점”이라고 강조했다.
한편, 이번 연구 결과는 미국의학협회(JAMA)에서 발행하는 국제 학술지 JAMA Network Open에 최근 게재돼 학계에서도 주목받고 있다.
임혜정 하이뉴스(Hinews) 기자
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