웨어러블 로봇 전문기업 위로보틱스(WIRobotics)가 자사의 보행 보조 로봇 ‘윔(WIM)’의 고령자 보행 능력 개선 및 낙상 예방 효과를 입증한 연구 결과를 SCI 국제학술지 ‘사이언티픽 리포트(네이처 자매지)’에 발표했다고 밝혔다.

이번 연구는 수원시 보건소와 협력해 고령자 9명을 대상으로 4주간 8회 야외 훈련을 진행, 보행 속도·균형 능력·하지 근력 향상을 입증했다. 특히 보폭 증가와 하지 근육 활성화가 실질적인 낙상 예방에 기여한 것으로 평가됐다.

위로보틱스의 보행보조 로봇 윔(WIM)이 엑소스켈레톤 무게 대비 보행 대사 에너지 절감 효율성에서 가장 높은 수준을 기록했다. (위로보틱스 제공)
위로보틱스의 보행보조 로봇 윔(WIM)이 엑소스켈레톤 무게 대비 보행 대사 에너지 절감 효율성에서 가장 높은 수준을 기록했다. (위로보틱스 제공)
윔은 세계 최소 무게 수준(1.6kg)의 단일 구동기 기반 웨어러블 로봇으로, 좌우 고관절을 동시에 양방향 보조하는 독창적 메커니즘을 채택해, 더 무겁고 복잡한 기존 로봇 대비 높은 효율성을 나타냈다.

위로보틱스는 이번 논문 발표를 계기로 재활·고령자 헬스케어·산업현장 작업 보조 등 다양한 분야로의 실사용 확대를 추진하고 있으며, 차세대 모델 ‘윔S’를 비롯해 로봇 이노베이션 허브를 중심으로 차세대 로봇 생태계 조성에도 박차를 가하고 있다.

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