[Hinews 하이뉴스] 건국대병원 핵의학과가 초기 알츠하이머 치매 환자의 진단과 치료 효과 평가를 위해 최신 AI 기반 PET(양전자단층촬영) 뇌영상 분석 솔루션 ‘BTX BRAIN’을 도입했다고 밝혔다.

알츠하이머병은 치매를 일으키는 가장 흔한 질환으로, 초기에는 가벼운 건망증으로 시작하지만 점차 언어, 이해, 읽기·쓰기 능력 등 다양한 인지 기능에 장애가 나타난다. 초기 단계에서 정상적인 노화와 알츠하이머병을 구분하는 것은 쉽지 않다.

질환 초기부터 알츠하이머병 환자의 뇌에는 비정상적으로 아밀로이드 단백질이 축적된다. 최근에는 이러한 단백질을 제거해 질병 진행 속도를 늦추는 새로운 치료제가 도입되면서, 초기 단계에서 정확한 진단이 더욱 중요해졌다. 과거에는 이를 확인하기 위해 침습적인 뇌 조직 생검이 필요했지만, PET 뇌영상을 통해 비정상 아밀로이드 축적 여부를 비침습적으로 확인할 수 있다.

BTX BRAIN은 AI 기반 PET 뇌영상 자동 정량분석 솔루션으로, 뇌 내 아밀로이드 단백질 축적 정도를 정량화하고 시각화한다. 이를 통해 기존 방법보다 정확한 초기 알츠하이머 진단과 치료 효과 평가가 가능해졌다.

정현우 건국대병원 핵의학과 교수는 “BTX BRAIN 도입으로 알츠하이머병 조기 진단 정확성과 진료 효율성이 크게 향상됐다”며, “새로운 치료제 임상 연구 경쟁력도 강화됐다”고 말했다. 소영 교수는 “AI 기술 도입으로 환자 중심의 정밀의학 실현이 가능해졌으며, 앞으로도 첨단 기술을 적극 활용할 계획”이라고 덧붙였다.

이번 도입으로 건국대병원은 초기 알츠하이머 환자에 대한 진단과 맞춤형 치료 제공 역량을 한층 높였다.