[Hinews 하이뉴스] 고관절 골절은 낙상으로 인한 고령층의 대표 질환이다. 앉았다가 일어나거나 걷다가 비틀어 넘어지는 순간 발생하며, 합병증과 사망률이 높아 각별한 관리가 필요하다.

질병관리청 국가손상정보포털 ‘2024 응급실 손상 통계’에 따르면, 응급실 내원 환자의 40%가 추락·낙상으로 방문했으며, 절반 이상은 60세 이상 고령층으로 나타났다.

유기형 경희대병원 정형외과 교수는 “낙상 충격 자체가 작아 외상은 미미해 보여도, 고관절 골절이 발생하면 자세를 바꾸는 것조차 힘들다”며 “대부분 환자가 움직이지 못하면서 욕창, 폐렴, 요로감염 등 합병증이 생기고, 약 30%는 2년 내 사망에 이른다”고 설명했다.

◇집 안에서 사고 빈도 높아, 예방이 핵심

많은 사람이 움직임을 줄이면 낙상을 피할 수 있다고 생각하지만, 통계에 따르면 낙상 환자 중 43.6%는 거실, 화장실, 계단 등 집 안에서 사고를 당했다.

유 교수는 “나이가 들수록 골밀도와 뼈 구조가 약해지고, 골다공증 위험이 커 작은 충격에도 골절될 수 있다”며 “여성은 폐경 이후 골 소실이 급격히 증가하므로 정기적인 골밀도 검사와 뼈 건강 관리가 필요하다”고 강조했다.

◇빠른 수술과 안전 관리, 예방법도 중요

고관절 골절 치료의 핵심은 최대한 빨리 이전 상태로 회복시키는 것이다. 미국 등에서도 24~48시간 내 수술을 권장하며, 빠른 수술이 합병증과 사망률을 낮춘다.

유 교수는 “전신마취 수술이 위험할 수 있지만, 치료를 늦추는 것보다 빠른 수술이 훨씬 안전하다”며 적극적인 치료 필요성을 언급했다. 골절 범위에 따라 내고정술이나 인공관절 수술이 시행되며, 최신 수술법과 생체재료 사용으로 장기 사용도 가능하다.

또한 작은 실천으로 예방할 수 있다. 집안 문턱 제거, 화장실과 욕조 바닥 미끄럼 방지 타일·패드 설치 등 환경 개선이 낙상 위험을 줄이는 데 효과적이다.