[Hinews 하이뉴스] 주걱턱은 아래턱이 상대적으로 앞으로 돌출돼 보이는 대표적인 부정교합 형태 중 하나다. 과거에는 주걱턱 치료라고 하면 악교정 수술을 먼저 떠올리는 경우가 많았지만, 최근에는 교정 치료 기술과 진단 시스템의 발전으로 비수술 교정의 가능 범위가 넓어지면서 치료 방향도 다양해지고 있다.
특히 성장기 아동·청소년의 경우에는 턱뼈가 성장하는 시기이기 때문에 적절한 시점에 교정적 개입이 이루어질 경우 향후 악교정 수술 가능성을 줄이는 데 도움이 될 수 있다. 단순히 치아 배열만 맞추는 것이 아니라 턱의 성장 방향과 교합 변화를 함께 고려해 치료 시기를 결정하는 것이 중요하다는 설명이다.
반면 성인의 경우에는 이미 성장이 완료된 상태이기 때문에 골격 차이가 매우 큰 경우에는 악교정 수술이 필요한 사례도 존재한다. 그러나 최근에는 교정 치료 계획과 장치 시스템이 정교해지면서 과거에는 수술 대상으로 분류되던 일부 사례에서도 비수술 교정이 가능한 경우가 많아졌다는 것이 의료진의 설명이다.
이지민 연세꿈꾸는치과 강동둔촌점 대표원장
다만 주걱턱 교정은 단순히 치아만 움직이는 치료가 아니라 골격과 교합의 균형까지 함께 고려해야 하는 고난도 치료에 속한다. 같은 주걱턱처럼 보여도 원인과 골격 구조, 치아 보상 정도가 모두 다르기 때문에 치료 경험에 따라 결과 차이가 크게 나타날 수 있다는 점도 강조된다.
성장기 주걱턱은 턱이 성장하는 시기에 적절히 개입하는 것이 매우 중요하다. 성장 방향을 고려한 교정 치료를 통해 향후 수술 가능성을 줄일 수 있는 경우도 적지 않다.
최근에는 성인 주걱턱에서도 비수술 교정이 가능한 사례가 과거보다 많아졌다. 다만 모든 케이스가 가능한 것은 아니기 때문에 정확한 진단과 충분한 치료 경험이 무엇보다 중요하다.
특히 주걱턱 교정은 진단과 치료 계획의 난도가 높은 편에 속하기 때문에 다양한 증례 경험을 가진 치과교정과 전문의를 통해 상담받는 것이 중요하다. 수술 여부만 단순히 판단하기보다 현재 골격 상태와 교합 상태를 종합적으로 분석해 가장 적절한 치료 방향을 결정해야 한다.
최근에는 온라인과 SNS 등을 통해 비수술 주걱턱 교정 사례가 알려지면서 관련 상담도 증가하는 추세다. 다만 전문가들은 단순히 ‘수술을 안 하는 치료’ 자체에만 초점을 맞추기보다 기능과 안정성, 심미적 균형까지 함께 고려한 치료 계획이 중요하다고 조언한다.
