[Hinews 하이뉴스] 환절기 들어 마른기침이 잦아지면서 배를 챙겨 먹는 사람이 늘고 있다. 배가 기관지에 좋다는 이야기는 오래전부터 전해져 왔는데, 실제로는 어떤 성분이 작용하는지, 그리고 기침 말고 다른 효능은 없는지 짚어볼 만하다.


◇ 배가 기침에 좋다는 이야기, 근거는 있다

조선시대 의서인 동의보감에는 배를 두고 성질이 차고 맛이 달면서 시며, 열을 내리는 데 도움이 된다고 기록돼 있다. 배 속을 파내고 꿀을 넣어 고아 먹는 이붕고라는 민간요법도 오래전부터 전해져 온다. 여기에 배에 들어 있는 루테올린이라는 성분이 항염·항알레르기 작용을 해 기관지염이나 기침, 가래를 완화하는 데 도움을 줄 수 있는 것으로 알려져 있다.

◇ 한 개에 100칼로리... 포만감도 오래 간다

배는 기침 완화 효과 못지않게 체중 관리에도 도움이 되는 과일이다. 중간 크기 배 한 개는 칼로리가 100 정도에 불과하고, 수용성 식이섬유인 펙틴이 풍부해 포만감이 비교적 오래 유지된다. 혈당지수도 35.7 수준으로 낮은 편에 속해 혈당 관리가 필요한 사람도 부담 없이 먹을 수 있는 과일로 꼽힌다. 다만 중간 크기 배 한 개에 과당이 17그램가량 들어 있어, 혈당 관리가 필요하다면 반 개 정도로 나눠 먹는 것이 좋다.

브라질 리우데자네이루대 연구팀이 12주간 여성을 대상으로 진행한 연구에서는 배를 챙겨 먹은 그룹이 사과를 먹은 그룹보다 체중이 약 1킬로그램 더 줄어든 것으로 나타났다. 다만 이는 소규모 단기 연구인 만큼, 배 하나로 체중 감량 효과를 기대하기보다는 균형 잡힌 식사와 함께 곁들이는 정도로 받아들이는 것이 합리적이다.

◇ 껍질째 먹으면 식이섬유 더 챙길 수 있어

배의 식이섬유와 폴리페놀 성분은 껍질 부분에 많이 몰려 있는 것으로 알려져 있다. 깨끗이 씻어 껍질째 먹으면 식이섬유를 더 챙길 수 있지만, 소화 기능이 약하거나 장이 예민한 사람이라면 껍질을 벗겨 먹는 편이 속이 편할 수 있다.