계획에 없는 임신을 막기 위해서는 피임이 필요하다. 여성의 경우 호르몬을 조절하는 경구피임약을 보편적으로 사용한다. 간혹 사후피임약도 동일한 거라고 오해하는 경우가 있지만 이는 긴급한 상황에서 사용하는 방법으로 그만큼 몸에 부담을 줄 수 있기에 주의해야 한다.

경구피임약은 성관계 일주일 전부터 복용해야 피임 효과를 얻을 수 있다. 피임을 못했거나 혹은 했지만 임신 가능성이 우려된다면 즉시 의료기관을 찾아 상담 후 사후피임약을 처방 받아야 원치 않는 임신과 출산을 막을 수 있다.

사후피임약은 수정란이 착상하지 못하게 호르몬을 조절하는 방식이라 관계 후 72시간 내에 복용해야 한다. 빠를수록 피임 확률이 높아지며 48시간 이내라면 약 80%, 72시간 이내는 약 60%로 알려져 있다. 72시간이 넘으면 피임 확률이 떨어진다.

사후피임약 급격한 호르몬 변화를 유도하므로 부정출혈이나 생리불순, 구토, 두통 등의 후유증도 생길 수 있다. 그래서 의료진의 도움이 필요하다. 복용 방법과 부작용, 후유증 등에 대한 자세한 안내를 받은 후 복용해야 하며, 만약 부작용이 발생한다면 즉시 내원해 안전하게 처치를 받아야 한다.

올바른 피임이 우선이지만 뜻밖의 상황은 늘 발생한다. 조금이라도 불안요소가 있다면 막연하게 기다리기보다는 안전한 방법으로 사후피임약을 복용해 계획에 없는 임신을 피하는 것이 도움이 될 것이다.

(글 : 애플산부인과의원 하민정 대표원장)