무릎 관절은 뼈와 인대, 연골, 힘줄, 근육 등 여러 가지 조직들로 구성되어 있다. 이 조직들 중에서 무릎 인대는 뼈와 뼈 사이를 연결하는 강한 섬유성 결합 조직으로써 관절이 안정적으로 움직일 수 있도록 도와주는 역할을 한다. 무릎 인대는 대표적으로 전방십자인대, 후방십자인대, 내측인대, 외측인대 이렇게 크게 네 가지로 나뉜다.
무릎에 강한 충격을 받았을 때 인대에 손상이나 파열이 발생할 수 있다. 무릎 인대 중에서 전방십자인대의 파열률이 가장 높게 나타나는 편이지만 그 외의 인대 파열률도 낮은 편은 아니다. 특히 무릎내측인대는 무릎 관절이 잘못된 방향으로 꺾어졌을 때 쉽게 파열되는 편이다. 무릎 내측인대 파열은 주로 단독 손상으로 발생한다. 그렇지만 부상이 심한 경우에는 전방십자인대 파열과 함께 동반 손상이 나타나는 경우도 많은 편이다. 무릎 내측인대가 파열되면 무릎 안쪽에 통증이 느껴지고, 부종이 생기기도 한다. 또한 무릎 관절이 불안정해지는 증상도 나타날 수 있다.
무릎 내측인대의 일부분에만 파열이 발생한 환자는 주사치료 및 물리치료 등의 비수술적 방식으로 치료를 진행하여 호전을 기대한다. 대부분의 환자는 비수술적 치료만으로도 충분히 호전이 나타나는 편이다. 그렇지만 무릎 내측인대 조직의 많은 부분이 파열됐거나 조직이 완전히 끊어진 환자는 수술적 치료가 필요하다. 수술은 봉합술로 진행되며 수술 후에는 일정 기간 보조기를 착용해야 한다.
(글 : 선수촌병원 김상범 원장)
임혜정 기자
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