요실금은 소변이 본인 의지와 관계없이 새는 증상으로, 남성보다 여성에게 흔하게 발생한다. 크게 두 가지로 나뉘며, 기침이나 줄넘기처럼 배에 힘이 들어갈 때 발생하는 복압성 요실금과, 갑작스러운 요의로 화장실에 도착하기 전에 새는 절박성 요실금이 있다.
복압성 요실금은 초기엔 케겔 운동이나 체중 감량 등으로 완화를 시도하지만, 효과가 없으면 중부요도슬링수술과 같은 수술적 치료가 필요하다. 이 수술은 인공 그물망으로 요도를 받쳐 소변이 새는 걸 막는다.
남성 요실금은 주로 전립선암 수술 후 발생한다. 인공요도괄약근을 삽입해 요도를 조절하는 방식이 대표적인 치료법으로, 30년 이상 안정성과 효과가 검증돼왔다.
심 교수는 “여러 번 수술에도 효과 없던 여성 환자에게 이 수술은 삶의 전환점이 될 수 있다”며, “정밀한 기술이 필요하지만 안전성과 효과 면에서 가능성이 충분하다”고 밝혔다.
임혜정 하이뉴스(Hinews) 기자
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