[Hinews 하이뉴스] 장일 가톨릭대학교 인천성모병원 신경외과 교수가 통증의 본질을 주제로 한 소설 『어린왕자와 통증행성들』을 출간했다고 밝혔다. 이 책은 생텍쥐페리의 『어린왕자』 세계관을 빌려 통증이라는 주제를 문학적으로 풀어낸 작품이다.

장 교수는 임상 경험을 바탕으로, 현대 의학으로는 설명되지 않는 고통의 정체를 탐색해왔다. 그는 “진단명만으로는 다 설명되지 않는 아픔, 그래서 세상의 시선에서 소외되는 이들이 있다”며 “그들의 진짜 고통은 증상보다도 이해받지 못하는 외로움에서 비롯된다”고 말했다.

어린왕자와 통증행성들 표지와 장일 가톨릭대 인천성모병원 신경외과 교수 (인천성모병원 제공)
어린왕자와 통증행성들 표지와 장일 가톨릭대 인천성모병원 신경외과 교수 (인천성모병원 제공)
소설은 ‘아픔이란 무엇인가’, ‘통증은 어디서 시작되는가’라는 질문을 품은 어린왕자의 여정을 따라간다. 주인공은 ‘크레니 행성’을 비롯한 여러 별을 여행하며, 다양한 통증과 그 이면의 심리적·실존적 고통을 마주한다. 각 행성은 만성 통증, 신체화 장애, 트라우마 등 현대인의 다양한 아픔을 상징한다.

장 교수는 “이 책은 통증을 질환이 아닌 한 인간의 이야기로 바라보는 시도”라며 “환자뿐 아니라 그 곁을 지키는 이들에게도 통증에 대한 시선을 되돌아보게 하는 계기가 됐으면 한다”고 밝혔다.

『어린왕자와 통증행성들』은 의학적 통찰과 문학적 상상력을 결합해, 독자에게 통증에 대한 새로운 관점과 공감의 메시지를 전한다.

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