[Hinews 하이뉴스] 농협중앙회가 오는 2027년 3월로 예정된 제4회 전국 동시조합장선거를 앞두고 예년보다 한발 앞서 선거관리사무국을 개소하며 공정 선거를 향한 본격적인 행보에 나섰다. 농협은 이번 조기 대응을 통해 선거의 투명성을 높이고 조직 전반에 깨끗한 선거 문화를 정착시킬 계획이라고 밝혔다.


공식 운영은 내년 1월 2일부터 시작된다. 강호동 농협중앙회장은 서울 중구 본부에서 열린 선거관리사무국 현판식에 참석해 조직과 제도, 시스템 전반을 혁신적으로 보완하여 국민과 조합원의 신뢰를 받는 공정한 선거를 구현하겠다는 강력한 의지를 표명했다.

새롭게 문을 연 선거관리사무국은 2027년 말까지 가동된다. 주요 업무로는 유관기관과의 협력을 통한 공명선거 추진, 조합원 대상 교육 및 홍보 활동, 선거 지도 및 사후관리 등이 포함된다. 특히 이번에는 부정 선거를 뿌리 뽑기 위해 강력한 제재 방안도 마련했다. 금품이나 향응을 제공한 행위자에 대해 즉시 책임을 묻는 ‘원스트라이크 아웃제’를 도입하고, 부정선거 상담·신고센터를 상시 운영할 예정이다. 적발된 농·축협이나 조합원에 대해서는 예외 없는 무관용 원칙을 적용한다.

이와 함께 농협은 내년 1월부터 외부 전문가 중심의 ‘농협혁신위원회’를 출범시킨다. 학계와 농민단체 등 외부 인사들이 주축이 되어 현재 농협이 직면한 문제점들을 객관적으로 분석하고, 지역 농·축협 조합장 및 임원 선거제도의 근본적인 개선 방안까지 심도 있게 검토해 나갈 방침이다.