[Hinews 하이뉴스] 자생한방병원이 건강보험 적용 이후 추나요법 이용 데이터를 분석한 결과, 근골격계 환자들의 꾸준한 선호가 확인됐다. 2019년부터 2021년까지 청구 건수는 안정적으로 유지돼 국민들의 지속적인 이용을 뒷받침했다.

이번 연구는 자생한방병원 척추관절연구소와 신병철 부산대학교 한의학전문대학원 교수팀이 공동으로 수행했으며, SCI(E)급 국제학술지 ‘영국의학저널 오픈(BMJ Open, IF=2.3)’에 게재됐다.

추나요법은 한의사가 손이나 전용 기구를 활용해 근골격계 균형과 관절 움직임을 개선하는 대표적 수기치료법이다. 2019년 4월부터 건강보험 급여 항목으로 포함됐다.

연구팀은 건강보험심사평가원(HIRA) 데이터를 활용해, 2019년 4월부터 2021년 12월까지 근골격계 질환으로 추나요법을 1회 이상 받은 환자 1272만9625건을 분석했다. 2019년 355만2880건, 2020년 453만1078건, 2021년 473만8667건으로, 2019년은 4월~12월 기준임을 감안하면 이용량이 꾸준히 유지됐음을 알 수 있다.

연령별로는 45~54세가 22.3%로 가장 많았고, 여성 환자 비율이 55.8%로 남성을 앞질렀다. 추나요법과 함께 시행된 병행 치료는 침(97.4%), 부항(80.3%), 전침(67.3%), 뜸(31.4%) 순이었다. 주요 질환은 요통, 허리 염좌·긴장, 목 통증 등이다.

중증·만성 질환일수록 추나요법 이용 빈도가 높았다. 고령층(65세 이상)에서는 복잡 추나(본인부담 50%) 이용이 많았고, 1인당 평균 치료 횟수도 단순 추나보다 높았다. 20회 이상 추나를 받은 환자 비율은 2019년 2.47%에서 2021년 3.63%로 증가했다. 이는 현행 연간 20회 급여 제한으로 인한 실제 치료 제한을 반영하며, 보험 정책 개선 필요성을 시사한다.

백길근 한의사는 “이번 연구는 추나요법 건강보험 적용 이후 전국 데이터를 분석한 첫 연구라는 점에서 의미가 있다”며 “급여 기준 확대와 적용 질환 다양화가 이뤄진다면 국민 건강 증진에 기여할 수 있을 것”이라고 말했다.