[Hinews 하이뉴스] 질병관리청 국립보건연구원은 성별에 따른 심혈관질환의 예방·진단·치료 기반을 마련하기 위해 ‘성차기반 심혈관계질환 진단·치료기술 개선 및 임상현장 적용’ 연구를 추진하고 있다고 밝혔다. 심혈관질환의 증상과 위험요인이 성별에 따라 달라진다는 근거가 꾸준히 제시되고 있지만, 일반인의 인식은 여전히 낮은 것으로 나타났다.

전국 성인 2003명을 대상으로 심혈관질환 관련 인식을 조사한 결과, 여성의 주요 사망 원인에 심혈관질환이 포함된다는 사실을 알고 있는 비율은 약 20%에 그쳤다. 남녀의 증상이 다를 수 있다는 응답도 23.5%로 낮아 성별 차이에 대한 기본적 이해가 충분히 자리 잡지 못한 것으로 분석됐다.

한편, 응답자의 상당수는 성차를 고려한 교육의 필요성에 공감했지만 실제로 관련 정보를 접한 경험은 적었다. 예방과 치료에서도 성별 맞춤 접근이 필요하다는 의견이 절반 이상을 차지했으며, 여성의 동의 비율이 상대적으로 높았다. 사회적 관심과 지원이 충분한지에 대해서는 부족하다는 답변이 더 많아 향후 지원 확대가 필요하다는 의견이 확인됐다.

조사를 수행한 박성미 교수는 “성별에 따라 증상과 위험 요인이 달라질 수 있음에도 일반인의 인식은 제한적이었다”며 “이런 상황은 적절한 예방과 조기 대응을 어렵게 할 수 있어 개선이 필요하다”고 설명했다.

연구 결과는 진료지침과 권고안 형태로 정리돼 의료 현장에 제공될 예정이며, 관련 논의는 공청회와 심포지엄 등을 통해 추가로 이어질 계획이다. 임승관 질병관리청장은 성차 기반 연구를 확대해 임상에서 성별 차이가 반영될 수 있도록 지원하겠다고 밝혔다.