[Hinews 하이뉴스] 경증 뇌경색과 이른바 미니뇌졸중 환자에서 치료 시작이 빠를수록 재발과 심근경색, 사망 위험을 낮출 수 있으며, 증상 발생 후 42시간을 넘기면 효과가 사라진다는 연구 결과가 나왔다.

이건주 고대구로병원 신경과 교수팀(이건주 교수, 신재민 전공의)은 경미한 비심인성 뇌경색 및 고위험 일과성 허혈발작 환자를 대상으로 이중항혈소판제요법(DAPT)의 시작 시점에 따른 임상 효과를 분석해 이 같은 결과를 확인했다.

경증 뇌경색이나 고위험 일과성 허혈발작 환자 가운데 약 10%는 초기 재발이나 증상 악화를 겪는다. 이를 줄이기 위해 증상 발생 24시간 이내 아스피린과 클로피도그렐을 함께 사용하는 치료가 권고되지만, 실제 현장에서는 병원 도착 지연 등으로 치료가 늦어지는 경우가 적지 않다. 연구팀은 24시간 이후 치료 시작의 효과를 규명하기 위해 이번 연구를 진행했다.

연구에는 2011년부터 2023년까지 국내 20개 대학병원이 참여한 다기관 전향적 뇌졸중 코호트(CRCS-K-NIH)에 등록된 환자 4만1530명이 포함됐다. 뇌졸중증상척도(NIHSS) 5점 이하 환자를 대상으로, 치료 시작 시간을 24시간 이내, 24~72시간, 72시간 초과로 나눠 90일 이내 뇌졸중 재발, 심근경색, 사망 발생을 비교했다. 분석에는 성향점수 가중치와 매칭 기법을 적용했다.

그 결과, 증상 발생 24시간 이내 이중항혈소판제요법을 시작한 환자는 단일항혈소판요법을 받은 환자보다 혈관성 사건 위험이 약 26% 낮았다. 반면 24~72시간 사이에 시작한 경우에는 추가 이득이 뚜렷하지 않았고, 72시간 이후에는 위험이 오히려 증가하는 경향을 보였다.

시간에 따른 효과를 추가로 분석한 결과, 치료 효과는 내원 시간이 빠를수록 컸으며 증상 발생 후 약 42시간을 전후로 효과가 소실되는 것으로 나타났다. 이 시점을 넘기면 통계적으로 의미 있는 이득이 관찰되지 않았다.

제1저자인 신재민 전공의는 “이중항혈소판제요법은 가능한 한 빨리 시작해야 하며, 42시간 이후에는 효과가 분명하지 않다는 점을 확인했다”며 “경증 뇌경색과 고위험 일과성 허혈발작 환자에서 치료 시작 시점의 기준을 수치로 제시했다는 데 의미가 있다”고 말했다.

이건주 교수는 “증상이 가볍더라도 신속한 병원 방문과 치료 시작이 중요하다는 점을 보여주는 결과”라며 “현실적으로 치료가 지연되는 상황에서도 42시간 이내 치료 여부가 중요한 판단 기준이 될 수 있을 것”이라고 밝혔다.

이번 연구 결과는 뇌졸중 분야 국제 학술지 Stroke 최신호에 온라인으로 게재됐다.