[Hinews 하이뉴스] 아동복지전문기관 초록우산(회장 황영기)이 4일 제104회 어린이날 성명을 내고, 아동이 행복한 나라를 만들기 위한 우리 사회의 변화와 나눔 실천을 독려하고 나섰다.

이날 발표된 성명에서 초록우산은 “어린이날은 모든 어린이가 한 인격체로서 존중받고 행복하게 성장할 권리가 있음을 사회가 약속하는 날”이라고 전제하며, “그러나 현재 우리 사회는 어린이날의 정신을 충분히 구현하지 못하고 있다”는 점을 분명히 했다.

이어 “여전히 주변 곳곳에는 성장환경의 격차로 인해 기본적인 보호조차 받지 못하는 아동들이 존재한다”며 “이번 어린이날이 기념에 머무르지 않고 아동 삶을 깊이 돌아보고 변화를 만들어 가는 계기가 되길 바란다”고 전했다.

초록우산은 성명을 통해 아동이 행복한 사회를 위한 핵심 과제로 ▲디지털 환경 아동보호 및 이주배경아동 지원 ▲지역 간 성장환경 격차 해소 ▲나눔 문화 활성화 등을 꼽았다.

먼저 초록우산은 “모든 아동의 안전하고 차별 없는 성장을 위해 디지털 환경에서의 아동보호, 이주배경아동에 대한 지원 체계를 확립해야 한다”고 말했다.
구체적인 이유로는 “온라인 공간은 이미 아동의 일상임에도 불구하고 유해 콘텐츠 노출과 위험으로부터 아동을 보호하는 장치는 충분하지 않다”며 “플랫폼의 책임 강화와 제도적 기반 마련 등 실효성 있는 정책을 마련해 모든 아동이 디지털 환경에서도 안전하게 생활할 수 있도록 해야 한다”고 제언했다.

또한 “이주배경아동은 언어와 문화, 제도적 미비로 인해 성장 과정에서 어려움을 겪고 있다”며 “교육과 돌봄을 포함한 실질적인 지원 체계를 구축해야 한다”는 설명도 덧붙였다.

초록우산은 이어 “아동이 어디에 살든 행복하게 성장할 수 있도록 지역 간 성장환경 격차를 해소해 나가야 한다”는 입장도 전했다.

현 상황에 대해 “같은 시·도 내에서도 건강·교육·복지 인프라의 차이가 아동 삶의 격차로 이어지고 있다”며 “거시적 접근을 넘어 시·군·구 단위에서 아동의 삶을 세밀하게 반영한 정책 수립과 실행이 필요하다”고 강조했다.

아울러 아동 행복을 향한 우리 사회의 적극적인 참여도 요청했다. “아동이 행복한 사회는 정부와 지자체뿐 아니라 개인과 기업 등 공동체 모두의 참여로 완성된다”며 “아동행복을 위해서는 일상 속 나눔의 확산이 필요하다”고 한 것이다.

동시에 “특히 어린이날이 있는 5월, 우리 사회 전반에 아이들을 웃게하는 따뜻한 나눔이 널리 퍼지길 바란다”는 희망을 전했다.

초록우산 황영기 회장은 “아동 행복은 과거와 현재, 미래를 관통하는 우리 모두의 과제이자 책임”이라며 “대한민국에서 오랜 시간 가장 많은 아동과 함께 해 온 초록우산은 앞으로도 아이들을 우산 안으로, 행복 앞으로 나아가게 하겠다”고 약속했다.

마지막으로 “대한민국 모든 아동이 건강하게 성장하고 마음껏 꿈꿀 수 있도록, 아동 행복을 향한 초록우산의 여정에 함께해 주시길 바란다”고 당부했다.