[Hinews 하이뉴스] 명치 주변이 쥐어짜듯 아프면 흔히 체했거나 위경련이라고 생각하기 쉽다. 하지만 통증이 30분 넘게 이어지고 기름진 음식을 먹은 뒤나 밤에 자주 나타난다면 담석산통을 의심해야 한다.


◇ 위경련, 몇 분씩 반복

위경련은 위 근육이 갑자기 수축하면서 명치 부근을 쥐어짜는 듯한 통증이 나타나는 것이 특징이다. 강한 통증이 몇 분 간격으로 짧게 나타났다가 사라지기를 반복하는 경우가 많고, 메스꺼움과 구토, 식은땀, 복부 팽창, 식욕 부진이 함께 나타날 수 있다. 과음이나 자극적이고 짠 음식, 스트레스로 자율신경 균형이 깨지는 것이 주요 원인으로 꼽히며, 위염이 심하거나 만성화되면 위경련이 동반될 가능성도 높아진다.

◇ 담석산통, 30분 이상 지속

담석산통은 담낭 속 결석이 담낭관을 막아 담낭 내 압력이 올라가면서 생기는 통증이다. 주로 상복부나 우상복부에서 시작해 등이나 오른쪽 어깨로 퍼질 수 있고, 통증이 30분 이상, 길게는 몇 시간까지 중등도 이상의 강도로 일정하게 이어지는 것이 특징이다. 기름진 음식을 먹은 뒤나 밤에 잘 생긴다. 결석이 담관까지 이동해 담관염으로 번지면 복통과 함께 황달, 발열이 동반될 수 있다.

◇ 이런 신호면 담석 의심

위내시경에서 이상이 없는데도 배가 자주 아프거나, 급체를 자주 하거나, 오한과 미열이 반복되거나, 간 기능 수치가 반복적으로 오르내린다면 위경련이 아니라 담석증을 시사하는 신호일 수 있다. 위궤양, 십이지장궤양, 담낭염, 역류성 식도염도 비슷한 통증을 일으킬 수 있어 감별이 필요하다.

◇ 진단과 치료

담석증은 복부 초음파로 담낭 결석의 90% 이상을 확인할 수 있고, 담관 쪽 평가가 더 필요하면 복부 컴퓨터단층촬영이나 자기공명 담췌관조영술을 추가한다. 증상이 있는 담낭결석은 복강경 담낭절제술이 표준 치료이며 합병증 발생률은 2~4%, 사망률은 0.1% 미만으로 알려져 있다. 위경련은 소염진통제보다 진경제가 더 효과적인 것으로 알려져 있으며, 찜질팩이나 따뜻한 물이 완화에 도움이 될 수 있다.

실신할 정도로 어지럽거나 얼굴이 창백해지는 증상이 함께 나타나면 지체하지 말고 응급실을 찾아야 하고, 통증이 몇 달째 반복된다면 초음파나 내시경 같은 정밀 검사로 정확한 원인을 확인하는 것이 안전하다.