[Hinews 하이뉴스] 국내 대규모 연구에서 소아기 ADHD 진단과 치료 경험이 성인기 체질량지수(BMI) 증가와 연관이 있는 것으로 나타났다. 메틸페니데이트 치료를 1년 이상 받은 경우, 성인기 과체중·비만 위험이 약 1.6배 높게 나타났으며, 키에는 큰 차이가 없었다.

박상민 서울대병원 가정의학과 교수와 송지훈 고려대 구로병원 연구팀은 국민건강보험공단 자료를 활용해 2008~2013년 사이 ADHD를 새로 진단받은 소아·청소년 3만4850명을 대상으로 최대 12년간 추적 후향적 코호트 연구를 수행했다. 성인기(20~25세) 건강검진 데이터를 기반으로 BMI와 키 변화를 평가했다.

연구 결과, 소아기 ADHD 진단군의 성인 평균 BMI는 24.3㎏/㎡로, ADHD 없는 대조군(23.3㎏/㎡)보다 높았다. 과체중·비만 분류 가능성도 진단군에서 약 1.5배 높았다. 특히 메틸페니데이트를 1년 이상 사용한 치료군에서는 과체중·비만 가능성이 1.6배로 더욱 두드러졌다.

키는 ADHD 진단 여부와 무관하게 큰 차이가 없었으며, 메틸페니데이트 치료군에서도 평균 신장 차이는 1cm 미만으로 임상적 의미는 제한적이었다.

송지훈 연구교수는 “메틸페니데이트는 ADHD 증상 조절에 효과적이며, 이번 연구 결과가 치료 중단을 뜻하는 것은 아니다”라며 “다만 성장기 장기 치료 시 체중과 키 변화를 정기적으로 확인하는 관리가 필요하다”고 말했다.

박상민 교수는 “이번 연구는 소아·청소년기 ADHD 치료 경험과 성인기 신체 지표의 연관성을 전국 단위 자료로 장기간 분석했다는 점에서 의미가 있다”며 “메틸페니데이트는 전문의 진료와 엄격한 기준 하에서만 사용돼야 하며, 무분별한 사용은 체형 발달과 성장에 영향을 줄 수 있다”고 강조했다.

이번 연구는 국제 학술지 ‘JAMA Network Open’ 최신호에 게재됐다.