[Hinews 하이뉴스] 노영정 가톨릭대학교 여의도성모 안과병원 교수 연구팀이 중심성망막염(CSC) 환자를 대상으로 정밀 조절 마이크로초 레이저 치료가 황반장액 제거에 효과적임을 입증했다고 밝혔다. 이번 연구는 황반 중심부 손상을 최소화하면서 병변만 선택적으로 치료하는 맞춤형 의료 가능성을 보여줬다.

중심성망막염은 황반 중심부에 액체가 고여 시력 저하와 사물 휘어짐(변시증)을 유발한다. 주로 20~50대에서 발생하며, 만성으로 진행되면 영구적인 시력 손상을 초래할 수 있다. 기존 레이저 치료는 황반 중심부에 누출 부위가 있을 경우 주변 시세포 손상 위험이 높아 치료가 어려웠다.

연구팀은 이러한 한계를 극복하기 위해 노영정 교수가 개발한 ‘선택적망막치료술(SRT)’을 적용했다. 망막 이미지를 기반으로 레이저 펄스(마이크로초 단위) 개수를 미세하게 조절해 병변에만 작용하고 시세포 손상은 최소화하는 방식이다.

전향적 임상연구에서는 만성 중심성망막염 환자 60명을 대상으로 치료를 진행했다. 3개월간 추적 관찰이 가능한 52명 중 42명(80.8%)에서 황반장액이 완전히 소실됐다. 최대교정시력 또한 유의하게 상승했으며, 중심암점 등 레이저 시술 관련 부작용은 발견되지 않았다.

노영정 교수는 “환자마다 망막 흡수율이 다르기 때문에 맞춤형 미세 조절 치료가 필수적”이라며, “이번 연구로 기존 레이저 치료의 안전성 문제를 해결하고 높은 치료 효과를 동시에 확인했다”고 밝혔다. 이어 “3개월 이상 장액 고임이 지속되면 비가역적 시력 손상이 올 수 있어 망막 전문의 상담이 필요하다”고 강조했다.

이번 연구에 사용된 527nm 파장 ‘마큐포커스(MACUFOCUS)’ 레이저 치료기는 식품의약품안전처(MFDS) 허가를 받은 중심성망막염 치료용 의료기기다. 연구 결과는 국제 안과학술지 Translational Vision Science & Technology 2026년 1월호에 게재됐다.