[Hinews 하이뉴스] 재생의료 전문 기업 티앤알바이오팹은 세포 블록을 조립해 인공장기를 만드는 차세대 기술을 개발했다고 28일 밝혔다. 이번 기술은 3D 바이오프린팅을 활용해 혈관을 포함한 세포 블록(Organ Building Block, OBB)을 제작하고, 이를 조립해 실제 장기와 유사한 구조를 구현하는 방식이다.

연구진은 블록 단위로 장기를 확장할 수 있는 플랫폼을 개발, 기존 인공장기 제작에서 해결하기 어려웠던 혈관망 구현 문제를 개선했다. 각각의 세포 블록은 최소 단위 장기 역할을 수행하며, 여러 블록을 조립하면 실제 장기와 유사한 다층 구조와 혈관망을 갖춘 조직으로 확장할 수 있다.

기술 핵심은 ‘사전 설정 압출(Preset Extrusion)’ 기반 정밀 바이오프린팅으로, 머리카락 굵기의 미세 혈관까지 3차원 구조 내부에 배치할 수 있다. 또한 생체적합 가교제를 활용해 블록의 기계적 안정성을 높였으며, 혈관 내피세포의 생존과 장벽 기능이 유지되는 점도 확인됐다.

심진형 티앤알바이오팹 CTO는 “혈관을 포함한 세포 블록 조립 방식은 향후 인공장기를 실제 장기에 가깝게 구현하는 핵심 기술이 될 것”이라며, “동물실험 대체용 오가노이드 개발에도 효율적인 접근법이 될 수 있다”고 설명했다.