[Hinews 하이뉴스] 지난해 FC바르셀로나 친선경기 초대권 수수 의혹으로 경찰 고위 간부 2명이 인사조치된 가운데, 의혹의 출발점이 된 초청 대상자 명단이 가짜일 수 있다는 녹취가 공개됐다. 13일 뉴스1 취재를 종합하면 당시 후원사의 소비자 마케팅을 맡았던 외부 대행사 대표 A 씨는 최근 후원사 전직 직원 B 씨와 나눈 대화 녹취록을 제보했다.


지난 10일 녹음된 것으로 적힌 녹취록에는 언론과 경찰이 명단의 정확성을 확인하는 과정을 두고 오간 대화가 담겼다. 명단 100명 가운데 99명의 수령 여부가 확인되지 않는 상황을 A 씨가 가정해 묻자 B 씨는 "100명 중에 99명이 뭐가 중요해요?"라고 답했다. A 씨가 다시 "가짜 리스트도 진짜가 되고?"라고 묻자 B 씨는 "그렇지"라고 했다. 일부 사례만 확인되면 명단 전체가 사실로 받아들여질 수 있다는 뜻으로 읽힐 수 있는 대목이다. A 씨는 B 씨가 다른 인물과 함께 허위 명단을 만들어 유명 언론사에 제보했고, 이 언론사가 경찰에 넘기면서 사건이 됐다는 말을 들었다고 주장했다.

명단의 진위가 쟁점이 된 것은 이미 인사조치가 이뤄졌기 때문이다. 경찰청은 같은 날 손창현 서울경찰청 101경비단장(경무관)을 대전경찰청 생활안전부장으로 전보했다. 김용종 인천공항경찰단장도 대기발령된 것으로 보도됐다. 두 사람은 지난해 7월 서울월드컵경기장에서 열린 FC바르셀로나와 FC서울의 친선경기를 앞두고 후원사 초청 명단에 이름이 올라 초대권 수령 여부 등을 조사받고 있는 것으로 알려졌다.

하지만 손 경무관은 기업 관계자에게서 전화로 초청 제안을 받았으나 관할 지역을 비울 수 없어 정중히 거절했다고 밝혔다. 제안을 받은 것과 실제로 티켓을 받거나 경기를 본 것은 다른 문제다. 이 때문에 경찰이 명단을 어떻게 검증했는지, 명단 말고 어떤 자료를 확보했는지가 쟁점으로 떠올랐다. 검증되지 않은 명단에 이름이 있다는 사실만으로 부적절한 편의를 받았다고 단정할 수 없다는 지적도 나온다.

당시 후원사는 창립 기념행사의 하나로 이 친선경기를 후원하면서 고객과 가맹점주, 협력사 등을 무료 관람에 초청했다. 결국 명단이 실제 작성·관리된 원본인지, 누가 만들었는지, 초청 대상자와 실제 수령자를 구분했는지, 언론과 경찰에 어떤 경위로 전달됐는지, 직무 관련성이 있었는지, 경찰이 어떤 근거로 인사조치를 결정했는지가 이번 논란의 핵심으로 꼽힌다.