[Hinews 하이뉴스] 봄에서 여름으로 넘어가는 이 시기, 기온이 오르는 만큼 자외선 지수도 가파르게 상승한다. 얇아진 옷차림으로 야외 활동이 늘어나는 계절이지만, 정작 피부 관리에는 소홀해지기 쉬운 때이기도 하다. 특히 겨울 동안 약해진 피부 장벽이 채 회복되지 않은 상태에서 강해진 자외선에 노출되면 기미·주근깨·잡티 등 색소질환이 빠르게 악화될 수 있어 각별한 주의가 필요하다.
기미·주근깨 등 색소질환은 자외선의 영향뿐 아니라 외부 자극, 노화, 호르몬 변화 등 복합적인 원인으로 발생한다. 피부과학적으로 살펴보면, 표피 기저층의 멜라닌 생성 세포가 자외선 등 자극에 반응해 멜라닌 색소를 과잉 생성할 때 색소 질환으로 이어진다. 여기에 활성산소로 인한 진피층 섬유아세포의 기능 손상이 더해지면 멜라닌세포의 과활성화가 촉진되며 기미가 만성화된다.
이욱 노블클래식의원 수원본점 대표원장
봄볕 아래 야외 활동이 잦아질수록 얼굴에 듬성듬성 번지는 기미·잡티는 피부 톤을 칙칙하게 만들고, 늘어난 모공과 함께 피부의 생동감을 떨어뜨린다. 여름을 앞두고 피부 관리를 서두르는 이들이 피부과를 찾아 화이트닝 레이저 시술을 고려하는 것도 이러한 이유에서다.
색소질환 예방의 첫걸음은 철저한 자외선 차단이다. 봄·여름에는 자외선 지수가 높은 오전 10시부터 오후 3시 사이 외출을 줄이고, 실내외를 가리지 않고 자외선 차단제를 꼼꼼히 도포해야 한다. 장시간 야외 활동 시에는 최소 3~4시간마다 덧발라야 차단 효과를 유지할 수 있다. 갑상선 등 호르몬 질환, 수면 부족, 지속적인 기계적 마찰, 피임약 복용 등 기미를 유발하는 스트레스 요인을 함께 관리하는 것이 선행되어야 한다.
이미 색소질환이 발생했다면 방치는 금물이다. 자외선이 본격적으로 강해지기 전인 지금이 치료 적기인 만큼, 조기에 피부과 의료진을 찾는 것이 중요하다.
기미·주근깨 등 색소치료는 손상된 진피 층의 재생과 멜라닌 색소의 섬세한 제거를 병행하는 방식으로 이루어진다. 색소 깊이와 피부 상태에 따라 적합한 파장대의 레이저를 선택해 색소침착 부위에 접근하거나, 초음파 치료·고농도 비타민 치료 등을 함께 활용하는 복합적 접근이 이루어지기도 한다. 구체적인 치료 방식은 피부 상태와 색소 유형에 따라 달라지므로 전문의와의 충분한 상담을 통해 결정하는 것이 중요하다.
다만 색소침착은 다양한 외부 자극에 의해 발생한 피부 병변인 만큼, 강도가 맞지 않는 레이저나 부적합한 시술은 오히려 증상을 심화시킬 수 있다. 겉으로 간단해 보이는 레이저 시술이라도 피부 전반에 대한 이해도가 높은 의료진과의 충분한 상담을 거쳐, 복합 장비를 활용한 안정적인 시술 계획 아래 치료받는 것이 중요하다.
