[Hinews 하이뉴스] 비만대사수술을 받으면 당뇨도 자연스럽게 좋아질 것이라고 생각하는 환자가 많다. 실제로 비만대사수술은 체중 감량뿐 아니라 제2형 당뇨병을 비롯한 대사질환 개선을 목적으로 시행되는 치료다. 그러나 수술을 받았다고 해서 모든 환자에게 동일한 대사 개선 효과가 나타나는 것은 아니다.
특히 수술 후 체중은 일시적으로 감소했지만 혈당이 다시 상승하거나 당뇨약과 인슐린을 계속 사용해야 하는 경우가 있다. 이때 단순히 '수술 효과가 없었다'고 판단하기보다 기존 수술로 만들어진 위와 소장의 해부학적 구조가 환자의 대사 상태에 적절한지 다시 살펴볼 필요가 있다.
실제로 이미 다른 의료기관에서 비만대사수술을 받았지만 혈당 조절이 어려웠던 환자들이 있다. 수술 직후에는 체중이 감소했지만 이후 당화혈색소가 다시 상승하고 고혈당과 관련된 여러 증상이 지속되는 경우다.
수술을 했는데도 당뇨가 충분히 개선되지 않는 원인은 무엇일까. 정밀 영상검사와 내시경검사를 시행해보면 기존 수술 후 위저부가 상당 부분 남아 있거나, 위장과 소장의 연결 구조가 대사 개선 효과를 충분히 기대하기 어려운 형태인 경우가 있다. 여기에 장 탈장까지 동반돼 음식물이 이동하는 경로에 문제가 있는 경우도 있다.
김종민 민병원 병원장
이런 경우에는 기존 수술을 단순히 반복하는 것이 아니라 현재의 해부학적 구조와 대사 상태를 함께 분석해 교정수술 여부를 결정해야 한다. 위저부를 절제하고 위장과 소장의 연결 위치 및 음식물이 이동하는 장 경로를 재조정하면서 탈장을 함께 교정하는 방식이 적용될 수 있다.
핵심은 재수술 자체가 아니라 첫 수술 이후 만들어진 구조에서 대사 개선을 방해하는 원인이 무엇인지 찾아내고 이를 환자 상태에 맞게 교정하는 것이다.
이러한 교정수술 이후 당화혈색소가 개선되고 인슐린 등 약물 치료 부담이 줄어드는 경과를 보이는 경우가 있으며, 망막이나 신경 관련 증상이 함께 호전되는 경향을 보이기도 한다. 다만 이러한 변화는 개별 환자의 임상 경과로, 교정수술 후 결과는 기존 수술 방식과 당뇨 유병 기간, 췌장 기능, 합병증 정도 등에 따라 달라질 수 있다.
비만대사수술은 단순히 위의 크기를 줄여 체중을 빼는 수술로만 이해해서는 안 된다. 음식물이 이동하는 경로와 장에서 나타나는 대사 반응까지 고려하는 치료이기 때문이다. 따라서 첫 수술 이후에도 당뇨가 충분히 조절되지 않는다면 무조건 약을 늘리거나 재수술부터 결정하기보다 기존 수술의 구조와 현재 대사 상태를 객관적으로 재평가하는 과정이 우선돼야 한다.
특히 교정수술은 이미 변형된 위와 장을 다시 다뤄야 하는 만큼 첫 수술보다 해부학적 구조가 복잡할 수 있다. 어떤 수술을 받았는지, 현재 위와 소장이 어떻게 연결돼 있는지, 남아 있는 위의 형태와 장의 상태는 어떤지를 면밀하게 확인한 뒤 교정 범위와 방법을 결정하는 것이 중요하다.
비만대사수술 후 당뇨가 다시 악화됐다고 해서 반드시 치료가 실패했다고 단정할 필요는 없다. 중요한 것은 '왜 개선되지 않았는가'를 찾는 것이다. 원인이 해부학적 구조에 있다면 이를 정확히 진단하고 적절한 교정 전략을 세우는 것이 다시 대사 개선을 기대할 수 있는 출발점이 될 수 있다.
