[Hinews 하이뉴스] 생리통이나 생리량 증가를 단순한 컨디션 문제로 여기고 진통제로 버티다 뒤늦게 자궁선근증 진단을 받는 여성들이 적지 않다. 자궁선근증은 가임기 여성의 삶의 질을 떨어뜨릴 뿐 아니라 난임의 원인이 될 수 있어 조기 진단이 중요하다.


건강보험심사평가원에 따르면 자궁선근증 환자는 2020년 9만9993명에서 2024년 12만6878명으로 5년 새 27% 이상 늘었다. 자궁선근증은 자궁내막 조직이 자궁 근육층으로 침투·증식하는 질환으로, 자궁이 비대해지고 정상 수축 기능이 떨어지면서 생리과다와 심한 생리통을 유발할 수 있다.

엄혜림 에이치플러스 양지병원 산부인과 전문의는 "자궁선근증은 자궁근종·자궁내막증 등을 동반하는 경우가 많다"며 "자궁벽이 딱딱해지고 두꺼워지면 수정란의 착상이 어려워져 난임으로 이어질 수 있다"고 말했다.

자궁선근증은 주로 35~50세 여성에게 발생하지만 가임기 젊은 여성에서도 나타난다. 출산 경험이 많거나 자궁 수술 이력이 있는 경우 발병 위험이 높다. 생리과다·골반통·난임 증상으로 병원을 찾은 여성의 유병률이 21%에 달할 만큼 흔하지만 초기 진단은 쉽지 않다. 정확한 진단을 위해 골반 진찰·초음파 검사에 이어 골반 MRI 검사를 시행한다.

치료는 과거 자궁 절제술이 주된 방법이었으나 최근에는 자궁 보존을 위한 다양한 치료가 가능하다. 자궁 내 호르몬 장치 삽입, 경구피임약과 진통제로 증상을 조절하거나 하이푸 시술을 진행할 수 있다. 로봇수술은 정상 조직을 최대한 보존하면서 선근종 병변을 정교하게 제거하고 세밀한 봉합이 가능해 임신을 계획하는 환자에게 활용되는 치료 옵션 중 하나로 평가받는다.


엄혜림 전문의는 "생리량이 급격히 늘거나 생리 기간 전후로 통증이 심해지면 즉시 진료를 받아야 한다"고 말했다.