[Hinews 하이뉴스] 급성췌장염을 한 번 앓은 뒤 재발하면 만성췌장염으로 진행할 위험이 최대 70배까지 높아진다는 연구 결과가 나왔다.

인제대학교 상계백병원 소화기내과 박지영 교수가 참여한 다기관 공동 연구팀은 2010년부터 2017년까지 국내 3개 대학병원에서 처음 급성췌장염을 진단받은 환자 501명을 최대 60개월간 추적 관찰한 결과를 발표했다. 전체 환자의 32.7%(164명)가 급성췌장염을 다시 겪었으며, 14.2%(71명)는 만성췌장염으로 진행했다.


급성췌장염의 주요 원인은 음주(43.1%)와 담석(41.5%)이었다. 재발 환자군에서는 음주 비중이 64.6%로 더욱 높았다. 재발한 환자는 재발하지 않은 환자보다 만성췌장염으로 진행할 위험이 70.69배 높은 것으로 분석됐다.

흡연자는 비흡연자보다 급성췌장염 재발 위험이 4.09배 높았으며, 만성췌장염으로 진행할 위험도 음주는 8.79배, 흡연은 2.5배 컸다. 알코올성 재발성 급성췌장염 환자 중 재발 횟수가 3회 이상인 경우 만성췌장염 진행 위험은 4.18배 더 높았다.

만성췌장염은 반복적인 염증으로 췌장 조직이 딱딱하게 굳는 질환이다. 복통뿐 아니라 소화 기능 저하, 영양 흡수 장애, 지방변, 당뇨병 등을 유발할 수 있으며 한 번 진행되면 되돌리기 어렵다.


박지영 교수는 "급성췌장염은 재발 여부에 따라 만성질환으로 이어질 수 있어 첫 발병 이후 적극적인 관리가 중요하다"며 "흡연과 음주는 재발과 만성화 모두에 영향을 미치는 만큼 금연·금주를 철저히 실천하고 정기적인 추적 관찰이 필요하다"고 말했다. 이번 연구는 췌장질환 분야 국제학술지 'Pancreatology' 2025년 제25권에 실렸다.