[Hinews 하이뉴스] 건강관리의 중요성이 커지면서 다양한 스포츠 활동을 취미로 하는 사람들이 많아졌다. 격렬한 운동을 즐기는 이들이 늘면서 발목 부상 환자도 속축하고 있다. 특히 러닝, 등산, 구기 종목 등 발을 반복적으로 사용하는 운동은 아킬레스건 파열 위험이 있어 주의해야 한다.

아킬레스건은 종아리 근육과 발뒤꿈치를 연결하는 힘줄로, 걷기와 달리기, 점프 등 대부분의 발목 움직임에 중요한 역할을 한다. 반복적으로 자극이 누적되면 염증이나 파열 등이 발생할 수 있다.


특히 아킬레스 건염은 과도한 운동이나 반복적인 충격, 불편한 신발 착용 등으로 흔하게 발생한다. 장시간 앉아 있는 생활 습관도 혈액순환을 저하시켜 아킬레스건을 약하게 만들 수 있다. 아킬레스건에 염증이 생기면 발목 뒤쪽이나 발뒤꿈치 주변에 통증과 압통이 나타나고, 열감이나 부종이 동반될 수 있다. 특히 까치발을 하거나 달리기, 점프 동작을 할 때 통증이 심해지는 특징이 있다.

아킬레스건은 혈액 공급이 원활하지 않아 손상 시 회복이 더딘 편이다. 치료 및 회복 기간을 단축하기 위해서는 이상 증상을 인지했을 때 빠르게 검사받고 치료를 시작하는 것이 최선이다.

치료는 손상 정도나 양상에 따라 달라진다. 초기에는 휴식과 약물치료, 물리치료 등 보존적 치료를 시행한다. 이미 만성화됐거나 힘줄 손상이 크다면 수술이 필요하다. 급성 아킬레스건 파열이라면 시간이 지날수록 파열된 힘줄 사이 간격이 벌어져 치료가 복잡해질 수 있어 더욱 신속한 치료가 중요하다. 파열 정도를 고려해 봉합술이나 재건술 등을 시행한다.

아킬레스건 손상을 방치하면 조직이 약해져 파열 위험이 높아지고, 파열 이후에도 치료가 늦어질수록 치료 과정이 복잡해질 수 있다. 발목 뒤쪽 통증이나 불편감이 지속되거나 급성 파열이 의심된다면 조기에 병원을 찾아 정확한 진단과 치료를 받을 것을 권장한다.

(글 : 배상원 잠실 선수촌병원 원장)