[Hinews 하이뉴스] 40대 이후에는 스마트폰이나 책의 글씨가 흐려지고, 가까운 곳과 먼 곳을 번갈아 볼 때 초점 전환이 늦어지는 노안 증상이 나타날 수 있다. 노안은 나이가 들면서 자연수정체의 조절력이 감소해 근거리 시야가 불편해지는 변화다. 이때 안경 의존도를 줄이기 위한 방법으로 노안렌즈삽입술이나 인공수정체를 적용한 백내장 수술을 고려하기도 한다.
노안렌즈삽입술과 백내장 수술은 모두 눈 안에 렌즈를 삽입한다는 공통점이 있지만, 자연수정체를 보존하는지 제거하는지에 차이가 있다. 일반적인 노안렌즈삽입술은 백내장이 뚜렷하지 않고 자연수정체가 비교적 투명한 경우, 수정체를 그대로 둔 채 노안 교정 기능을 가진 특수렌즈를 추가로 삽입하는 방식이다. 이 방식은 자연수정체를 보존하기 때문에 남아 있는 조절 기능을 활용하면서 근시·원시와 노안에 따른 근거리 불편을 함께 보완하는 방향으로 접근할 수 있다.
한승수 강남브랜드안과 원장
반면 백내장 수술은 혼탁해진 자연수정체를 제거한 뒤 그 자리에 인공수정체를 삽입하는 방식이다. 백내장으로 시야가 뿌옇거나 눈부심, 빛 번짐, 야간 시력 저하가 나타난다면 수정체 혼탁 여부를 먼저 확인하고 백내장 치료 필요성을 검토하는 것이 바람직하다. 이때 다초점이나 연속초점 등 노안교정용 인공수정체를 선택하면 백내장을 치료하면서 원거리와 중간거리, 근거리 시야까지 함께 고려할 수 있다.
따라서 같은 40·50대라도 적합한 수술 방법은 다를 수 있다. 백내장이 없고 수정체가 투명하면서 근시나 원시, 노안으로 인한 불편이 크다면 일반 노안렌즈삽입술의 적합성을 살펴볼 수 있다. 반대로 수정체 혼탁이 진행돼 일상생활에 영향을 주고 있다면 혼탁한 수정체를 제거하는 백내장 수술과 인공수정체 선택을 함께 검토하는 것이 적절하다.
수술 전에는 수정체 투명도뿐 아니라 전방 깊이, 각막내피세포, 안압, 각막 상태와 동공 크기 등을 확인해야 한다. 황반변성이나 당뇨망막병증, 녹내장처럼 시야에 영향을 줄 수 있는 망막·시신경 질환이 있는지도 살펴야 한다. 난시가 동반된 경우에는 난시교정용 렌즈 적용 여부까지 함께 판단할 수 있다.
생활습관도 렌즈 선택에 영향을 준다. 운전을 자주 한다면 원거리와 야간 시야를, 컴퓨터 업무가 많다면 중간거리 시야를, 독서와 스마트폰 사용이 많다면 근거리 시야를 중요하게 고려해야 한다. 여러 거리의 시야를 보완하는 렌즈는 개인에 따라 빛 번짐이나 달무리, 초점 적응을 느낄 수 있어 수술 전 기대 시야에 대한 충분한 상담이 필요하다.
일반 노안렌즈삽입술은 자연수정체를 보존하면서 렌즈를 추가로 삽입하는 방식이고, 백내장 수술은 혼탁해진 수정체를 제거한 뒤 인공수정체로 교체하는 방식이다. 백내장 유무와 수정체 상태를 먼저 확인하고, 각막과 망막·시신경 상태, 직업과 생활습관을 종합적으로 고려해 적합한 수술 방법과 렌즈를 결정하는 것이 중요하다.
