[Hinews 하이뉴스] 외국인 관광객이 공항 출국장 대신 호텔 프런트에서 숙박 부가세를 돌려받고, 해당 환급금을 국내 체류 중 사용할 수 있는 서비스가 도입됐다.


로드시스템은 규제 샌드박스 실증 특례를 받아 호텔 체크인 현장에서 외국인 관광객의 여권 정보를 인증하고 부가세 환급액을 선불카드에 충전하는 즉시 택스리펀드 서비스를 적용했다고 밝혔다.

기존에는 외국인 관광객이 여행을 마치고 출국하는 과정에서 공항 환급 창구를 방문하거나 본국 계좌로 송금받는 방식이 주로 활용됐다. 이에 따라 환급금을 국내 호텔과 외식, 쇼핑 등 여행 소비에 다시 사용하기 어려웠다.

로드시스템의 서비스는 호텔 프런트에서 여권을 스캔하면 환급 대상 여부와 금액을 조회하고, 확인된 금액을 '트리패스(Treepass)' 선불카드에 충전하는 방식으로 운영된다. 여권 인증과 환급 대상 조회, 카드 충전까지 한곳에서 처리해 출국 과정에서 별도의 환급 절차를 밟아야 하는 불편을 줄였다.

트리패스는 로드시스템이 신한카드·제주은행과 협력해 발행한 선불카드다. 관광객은 충전된 환급금을 호텔 레스토랑과 카페, 스파 등 부대시설을 비롯해 국내 식음료·쇼핑·관광·교통 분야의 카드 가맹점에서 사용할 수 있다.

세금 환급이 여행 종료 단계가 아닌 체크인 시점에 이뤄지면서 환급금의 성격도 출국 후 받는 금액에서 체류 중 활용할 수 있는 여행 경비로 확장됐다.

현장 적용 사례도 확인됐다. 로드시스템에 따르면 지난달 서울 소재 호텔을 찾은 스페인 국적 관광객은 체크인 과정에서 숙박 부가세 환급액 1만5000원을 트리패스 카드에 충전받았다. 이후 해당 금액을 호텔 카페에서 사용했다.

호텔은 즉시환급 서비스를 외국인 투숙객을 위한 부가 혜택으로 활용할 수 있다. 별도의 객실 가격 할인 없이도 숙박 부가세 환급 가능 여부를 안내하고, 환급금 사용을 호텔 내부 시설이나 주변 상권으로 연결할 수 있다는 설명이다.

온라인 여행사(OTA)는 호텔 예약 상품에 '아이택스리펀(Immediate Tax Refund)' 적용 여부를 표시해 관광객이 예약 단계에서 환급 가능한 숙박시설을 확인하도록 할 수 있다.

로드시스템은 체크인 단계에서 지급된 환급금이 호텔과 인근 음식점, 쇼핑시설 및 관광·교통 분야에서 사용되면서 외국인 관광객의 국내 체류 소비를 확대하는 데 도움이 될 것으로 기대하고 있다.

다만 즉시환급 서비스가 호텔 예약률과 주변 상권 매출에 미치는 구체적인 효과는 향후 실증 과정에서 축적되는 이용 및 결제 데이터를 통해 확인할 필요가 있다.

로드시스템 관계자는 "외국인 관광객이 환급금을 국내 체류 중 사용할 수 있도록 택스리펀드 시점을 체크인 단계로 앞당겼다"며 "호텔과 온라인 여행사, 금융기관 등과 협력해 서비스 적용 범위를 단계적으로 확대하겠다"고 말했다.