[Hinews 하이뉴스] '세월 앞에 장사 없다'는 말처럼 나이가 들면서 신체 곳곳에 자연스럽게 노화가 찾아온다. 치아 역시 예외는 아니다. 한번 손상되면 스스로 재생되지 않고 매일 사용해야 하는 부위인 만큼, 평소 꼼꼼한 관리와 함께 문제가 생겼을 때는 적절한 시기에 임플란트 수술을 고려하는 것이 중요하다.
여러 이유로 치아를 상실했을 때 가장 많이 찾는 치료가 임플란트다. 자연치아에 가까운 저작 기능을 되찾을 수 있고 심미적으로도 우수하기 때문이다. 이물감이나 불편함이 적고, 꾸준히 관리하면 반영구적으로 사용할 수 있다는 점도 임플란트 수술이 선호되는 이유로 꼽힌다.
다만 한번 식립하면 오랜 기간 사용해야 하는 만큼 신중한 접근이 필요하다. 수술 후 부작용 여부와 회복 상태까지 고려해야 하는 만큼 치료계획, 사후관리, 골융합 등 다양한 요소를 종합적으로 살펴야 한다. 재료 종류 역시 다양한 만큼, 치아의 기능과 심미성을 온전히 회복하려면 검증된 재료를 사용하는 것이 중요하다.
가장 먼저 확인해야 할 것은 상담을 통한 치료계획 수립이다. 상담은 임플란트 수술의 첫 단계로, 담당 주치의가 환자에게 진단 내용과 치료 방향을 직접 설명하고 함께 결정해나가는 것이 원칙이다. 진단부터 치료계획, 시술, 보철, 사후관리까지 일관된 계획 아래 진행되는지 확인하는 것도 좋은 방법이다.
강용욱 고르다치과의원 부산점 대표원장
사용되는 재료 역시 반드시 짚어봐야 할 부분이다. 다양한 제조사와 재료가 존재하는 만큼, 국내에서 충분한 임상 사례와 오랜 검증을 거친 재료를 사용하는지, 정품 인증서를 제공받을 수 있는지 등을 확인해야 한다.
임플란트는 크게 치아 뿌리 역할을 하는 픽스쳐, 보철물을 지지하는 지대주, 실제 저작에 사용되는 상부보철물 이렇게 세 가지 요소로 구성된다. 픽스쳐와 지대주는 브랜드를 앞세워 홍보하는 경우가 많은 반면, 정작 실제 씹는 기능을 담당하는 상부보철물에 대해서는 상대적으로 정보가 적은 편이다. 대표적인 상부보철 재료로는 PFM(포세린)과 지르코니아를 꼽을 수 있다.
PFM은 내부에 금속을 사용해 강도가 높고 비용이 상대적으로 저렴하지만, 시간이 지나면서 잇몸이 비쳐 보이거나 투명도가 떨어질 수 있다. 지르코니아는 자연치아와 유사한 색감을 낼 수 있지만, 재료 특성상 비용이 높고 충격 강도에 따라 파절 위험이 있을 수 있다. 어떤 재료가 적합한지는 치아 위치와 씹는 힘, 심미적 요구 등에 따라 달라질 수 있어 상담을 통해 결정하는 것이 좋다.
임플란트 수술의 성공률을 높이고 부작용을 줄이기 위해서는 골융합이 잘 이뤄지는 것도 중요하다. 골융합은 임플란트가 뼈 및 주변 조직과 얼마나 안정적으로 결합하는지를 나타내는 지표로, 친수성이 높은 재료를 사용할수록 유리한 것으로 알려져 있다. 임플란트 수술 방식을 선택할 때는 단순히 등급만으로 판단하기보다, 안정성 면에서 검증된 재료인지 함께 고려하는 것이 합리적이다.
뼈이식이 필요한 임플란트 수술이라면 혈액 적심성이 높고 신생골 형성에 유리한 기공 및 표면 구조를 가진 재료를 사용할수록 좋은 결과를 기대할 수 있다. 이러한 부분까지 감안해 의료진과 충분히 상담한 뒤 본인에게 맞는 재료를 선택하는 것이 바람직하다.
완성도 높은 임플란트 수술을 위해서는 개인별 정확한 진단과 함께 체계적인 시술 계획이 뒷받침돼야 한다. 여기에 체계적인 수술 방식과 사후관리 체계, 검증된 재료 사용 여부까지 종합적으로 확인하는 것이 중요하다.
