[Hinews 하이뉴스] 2027학년도 대학수학능력시험이 일주일여 앞으로 다가왔다. 수능이 끝난 뒤에는 대학 입학 전까지 비교적 시간적인 여유가 생기면서 안경이나 콘택트렌즈 착용의 불편함을 줄이기 위해 스마일라식 등 시력교정술을 알아보는 수험생도 있다.
하지만 수능이 끝났다는 이유만으로 바로 수술 방법과 날짜를 정하기보다는 현재 눈 상태부터 확인하는 것이 중요하다. 특히 수험생은 장시간 독서와 스마트폰·태블릿 사용이 이어지면서 눈의 피로감이나 건조감을 느끼는 경우가 많고, 콘택트렌즈를 장기간 착용했다면 검사 전 눈 상태를 충분히 확인할 필요가 있다.
시력교정술을 결정할 때 우선 살펴야 하는 것은 최근 근시와 난시의 변화다. 고등학교 3학년은 성인에 가까운 연령이지만 개인에 따라 근시가 계속 진행될 수 있기 때문이다. 최근까지 안경 도수가 자주 바뀌었다면 현재 시력뿐 아니라 일정 기간 동안의 도수 변화까지 함께 확인해 수술 시기를 판단해야 한다.
안구건조증 여부도 빼놓기 어렵다. 수능 이후에는 스마트폰이나 게임, 영상 시청 시간이 오히려 늘어날 수 있고, 본격적인 겨울철에는 난방으로 실내 공기가 건조해지면서 눈의 불편함이 두드러질 수 있다. 평소 렌즈를 오래 착용해 충혈이나 뻑뻑함을 자주 느꼈다면 이러한 상태를 수술 전 검사에서 확인하는 것이 좋다.
수험생들이 관심을 갖는 스마일라식은 펨토초레이저를 이용해 각막 내부에 교정에 필요한 렌티큘을 만든 뒤 작은 절개창을 통해 이를 분리·제거하는 방식이다. 기존 라식처럼 각막 절편을 만들지 않는 것이 특징이며, 비교적 작은 절개창을 이용한다.
펨토초레이저 장비 중 하나로 독일 광학기업 자이스(ZEISS)의 비쥬맥스(VISUMAX)가 있다. 비쥬맥스는 펨토초레이저를 이용해 각막 내부에 환자의 굴절 이상에 맞는 렌티큘을 형성하고 이를 작은 절개창을 통해 제거하는 데 사용된다.
김지욱 동탄퍼스트안과 대표원장
다만 스마일라식의 수술 방식이나 장비만 보고 시력교정 방법을 결정해서는 안 된다. 같은 나이와 비슷한 도수의 수험생이라도 각막 두께와 형태, 근시·난시 정도, 눈물막 상태 등에 따라 적합한 방법은 달라질 수 있다. 눈 상태에 따라 라섹이나 안내렌즈삽입술 등 다른 시력교정 방법이 더 적합할 수도 있다.
스마일라식을 받은 뒤에도 안구건조, 빛 번짐, 시력 변화 같은 증상이 나타날 수 있고 개인에 따라 회복 속도와 경과가 다르다. 수술 후에는 정해진 검진과 안약 점안 등 관리를 이어가야 하며, 갑자기 시력이 떨어지거나 통증, 심한 충혈이 생기면 지체하지 말고 진료를 받아야 한다.
콘택트렌즈를 착용하는 경우에는 검사 전 준비도 필요하다. 렌즈 착용으로 각막 형태가 일시적으로 달라질 수 있기 때문에 정확한 검사를 위해 일정 기간 렌즈 착용을 중단해야 하는 경우가 있다. 착용하는 렌즈의 종류에 따라 필요한 기간에 차이가 있을 수 있어 검사 전에 안내받는 것이 바람직하다.
수능 이후 달라지는 생활 일정도 고려해야 한다. 논술이나 면접, 졸업여행, 아르바이트, 운전면허 준비 등 수험생마다 예정된 일정이 다르고, 수술 후 눈이 안정되는 속도 역시 개인차가 있다. 따라서 단순히 가장 빠른 날짜를 선택하기보다 수술 후 정기적인 경과 확인과 눈 관리까지 포함해 일정을 계획하는 것이 좋다.
수능 이후에는 그동안 미뤄왔던 시력교정술을 알아보는 학생들이 있지만, 시험이 끝났다는 사실 자체가 수술 시기를 결정하는 기준이 될 수는 없다고 생각한다. 최근 근시가 안정돼 있는지와 각막의 두께 및 형태, 안구건조증 등 현재 눈 상태를 먼저 확인해야 한다. 스마일라식은 각막 절편을 만들지 않고 작은 절개창을 이용한다는 특징이 있지만 모든 사람에게 같은 방법을 적용할 수 있는 것은 아니므로, 정밀검사를 통해 수술 적합성을 확인하고 수술 후 겨울철 건조한 환경에서의 눈 관리와 경과 확인까지 고려해 계획을 세우는 것이 중요하다.
