[Hinews 하이뉴스] 매달 생리 전후로 가슴이 뻐근하고 아픈 여성, 드물지 않다. 유방통 10명 중 6명꼴은 월경 주기와 맞물린 '주기성 유방통'이다. 나머지는 월경과 무관한 '비주기성 유방통'에 해당한다.


◇ 전체 60%는 '주기성 유방통'

주기성 유방통은 배란 이후 황체기에 심해졌다가 월경이 끝나면 가라앉는 패턴을 보인다. 보통 양쪽 가슴이 둔하게 쑤시거나 압통과 부종을 동반하며, 폐경 전 여성, 특히 30~40대에서 처음 겪는 경우가 흔하다고 알려져 있다.

◇ 월경과 무관한 통증도 있다

비주기성 유방통은 한쪽 가슴의 특정 부위에 국한돼 지속되는 경우가 많다. 유선염, 외상, 낭종, 유관확장증, 양성종양 등이 원인이 될 수 있고 드물게 악성종양이나 특정 약물이 관련되기도 한다. 갈비뼈나 흉부 근육, 가슴벽에서 시작된 통증이 유방 통증처럼 느껴지는 경우도 있어, 통증이 실제로 유방 자체에서 비롯됐는지 확인하는 과정이 필요하다.

◇ 병원 가야 하는 신호

한쪽 가슴에만 통증이 계속되거나 특정 부위의 통증이 오래 반복된다면 병원을 찾아보는 것이 좋다. 멍울이 만져지거나 피부가 움푹 들어가는 변화, 유두 분비물이 있는 경우도 마찬가지다. 허유재병원 유방갑상선클리닉 남세진 과장은 "유방통만을 이유로 검사했을 때 유방암이 발견되는 경우는 매우 드물다"면서도 통증 자체보다 통증의 패턴과 다른 이상 소견이 함께 있는지를 살피는 것이 중요하다고 설명했다.

◇ 검사는 이렇게 진행된다
통증이 넓게 퍼져 있다면 먼저 주기성 여부를 확인한 뒤 필요에 따라 검사를 진행한다. 30세 미만은 유방초음파를 우선 고려하고, 30세 이상은 유방초음파와 유방촬영술을 함께 시행하는 경우가 많다.

통증이 한쪽에 집중되거나 한 달 넘게 이어진다면 혼자 넘기지 말고 유방외과나 산부인과 진료를 받아보는 것이 좋다.