[Hinews 하이뉴스] 이유선 고려대학교 안암병원 치과교정과 교수팀(정석기 교수 포함)과 김윤지 울산대 의대 서울아산병원 교수팀이 혀의 위치와 부피가 얼굴 성장과 밀접한 관련이 있다는 사실을 3차원 영상 분석으로 밝혀냈다.

연구팀은 CBCT(콘빔 CT)를 활용해 185명의 성인을 분석한 결과, 주걱턱이 있거나 얼굴이 길어 보이는 사람일수록 혀의 위치가 낮고 혀 부피가 큰 경향이 있음을 확인했다. 특히 혀끝이 아래에 있을수록 위쪽 앞니 사이 간격이 좁아지고, 어금니 사이 폭은 넓어지는 등 치아 배열에도 영향을 미쳤다.

기존 연구가 대부분 2차원 영상에 한정됐던 것과 달리, 이번 연구는 3D 영상 기반으로 안면 성장과 구강 구조 간의 연관성을 정밀하게 분석했다는 점에서 의미가 크다.

이유선 고려대학교 안암병원 치과교정과 교수
이유선 고려대학교 안암병원 치과교정과 교수
이유선 교수는 “혀 위치와 호흡 습관이 성장기 얼굴 형성에 영향을 미칠 수 있는 만큼 조기 개입이 중요하다”고 밝혔고, 김윤지 교수는 “막연한 개념을 영상 기반으로 실증한 첫 연구로, 향후 안면 성장 연구에 기여할 것”이라고 말했다.

이번 연구 결과는 국제학술지 PLOS One에 게재됐다.

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