근시는 망막 위가 아닌 앞에 초점이 맺혀 먼 거리가 흐릿하게 보이는 시력 질환으로, 현재 전 세계 인구 약 30%가 겪고 있다. 학회는 2050년에는 전 세계 인구의 50%가 근시를 경험할 것으로 전망했다.
한국은 특히 근시 유병률이 높은 국가다. 1970년대 초등학생 근시 비율은 15% 미만이었으나, 2020년대 들어 60% 이상으로 급증했다. 이에 정기 검진과 꾸준한 관리가 필요하다.
김찬윤 이사장은 “근시는 충분히 관리할 수 있는 질환”이라며 “아이들의 눈 건강을 지키는 것이 국민들의 평생 시력을 지키는 길”이라고 강조했다.
임혜정 하이뉴스(Hinews) 기자
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