[Hinews 하이뉴스] 고려대학교 보건대학원과 환경의학연구소는 지난달 17일부터 21일까지 우즈베키스탄 타슈켄트와 카라칼팍스탄 누쿠스를 방문해 국제환경보건 학술주간을 진행했다고 밝혔다. 이번 프로그램은 국제협력선도대학 육성·지원사업의 일환으로, 고려대 보건대학원 정규 수업과 연계해 운영됐다.

프로그램에는 8명의 보건대학원생이 참여해 카라칼팍스탄 의과대학을 방문하고, 누쿠스에서 열린 국제 심포지엄과 타슈켄트 국제 컨퍼런스에 참석했다. 학생들은 환경보건과 국제보건 관련 주요 이슈를 발표·논의하며 한국과 우즈베키스탄 간 연구 협력과 학술 교류 기반을 강화했다.

또한 참가자들은 아랄해를 직접 방문해 심각한 환경 파괴와 주민 건강 피해를 체험했다. 아랄해는 과거 세계에서 네 번째로 큰 내륙호수였으나, 소련 시절 목화 재배 관개사업으로 유입 하천이 차단되며 면적이 약 10% 수준으로 줄었다. 이로 인해 살충제와 독성물질이 바람을 타고 확산되며 지역 주민 건강에 심각한 영향을 미치는 대표적인 국제환경보건 사례로 평가된다.

카라칼팍스탄 의과대학 쿠르바나자로브 무랏바이 교육부총장은 “고려대의 방문을 환영하며, 심포지엄을 통해 국제환경보건 공동연구 기반을 강화하고 아랄해 문제의 중요성을 확인하는 계기가 되길 바란다”고 밝혔다.

최재욱 고려대 환경의학연구소 소장은 “지역사회 환경 문제와 국제보건 이슈를 함께 다룰 수 있는 파트너십을 구축하고, 향후 교류·협력을 통해 아랄해를 비롯한 국제환경보건 발전 방향을 모색하겠다”고 말했다.