[Hinews 하이뉴스] 겨울만 되면 손발이 얼음장처럼 차가워진다. 두꺼운 양말을 신어도 핫팩을 쥐어도 손발의 온도는 쉽게 돌아오지 않는다. 밤에는 차가운 손발 때문에 잠들기 어렵기까지 한다면 수족냉증을 의심해볼 필요가 있다.

전국민의 10% 이상이 수족냉증을 경험하고 있으며, 매년 10만 명 이상이 병원을 찾는다. 특히 여성이 남성보다 2~3배 이상 많이 겪는다.

전문가들은 "수족냉증은 심각한 문제를 일으키지 않는다는 이유로 방치하기 쉽지만 저체온증이 지속되는 현상이라는 사실을 잊어서는 안 된다"라며 "체온이 1도만 내려가도 면역력이 30% 떨어지기 때문에 수족냉증을 방치하면 다른 문제가 생길 수 있다"라고 경고했다.

실제로 정상 체온인 36.5℃보다 낮은 35℃가 되면 암세포 증식에 최적의 환경이 된다. 뇌혈관 수축으로 뇌졸중과 치매 발생 위험도 커진다. 여성의 경우 자궁 냉증으로 생리불순, 생리통 악화와 더불어 난임까지 겪을 수 있다.



◇ 체온 1도 올리는 실천법 6가지

① 따뜻한 물 마시기

가장 간단하면서도 효과적인 방법이다. 따뜻한 물을 마시면 체온이 상승하면서 신진대사가 30% 빨라진다. 따뜻한 음료는 말초 혈관을 확장시켜 손발로 혈류 공급을 늘린다. 인체 체온과 유사한 미지근한 물이나 60℃ 정도의 따뜻한 차를 하루 3~5잔 마시면 좋다. 신진대사가 14% 증가해 노폐물 배출도 촉진된다.

② 생강차 섭취

생강에 함유된 진저롤 성분은 피를 정화하고 콜레스테롤을 억제하며 혈액 응고를 방지해 혈액순환을 돕는다. 가열하면 생성되는 쇼가올 성분은 체내 열 생산을 도와 더욱 강력한 항염증 효과를 낸다. 생강을 따뜻하게 달여서 먹으면 아랫배에 온기가 돌면서 위장 기능도 활발하게 만든다. 신선한 생강 5~10g을 끓는 물에 우려 아침과 저녁에 마시면 효과적이다.

③ 유산소 운동

규칙적인 유산소 운동은 심폐 기능을 강화해 전신 혈류를 개선한다. 몸을 움직이면 말초혈관까지 혈액 공급이 활발해지고, 스트레스가 완화되면서 교감신경 과활성화가 억제된다. 매일 30분 정도 걷기, 자전거 타기, 수영 등을 주 3회 이상 꾸준히 하면 좋다. 특히 아침 시간 운동은 하루 종일 온기를 유지하는 데 도움이 된다.

④ 반신욕·족욕

잠들기 1~2시간 전 따뜻한 물에 몸을 담그면 말초 혈관이 확장되면서 혈액순환이 촉진된다. 수면 전 체온을 상승시키면 이후 자연스러운 체온 저하로 숙면을 유도할 수 있다. 40℃ 정도의 따뜻한 물에서 10~15분간 반신욕이나 족욕을 하면 효과적이다. 따뜻한 물로 손발을 씻는 것만으로도 도움이 된다.

⑤ 실내 습도 유지

겨울철 실내 습도가 40% 이하로 떨어지면 혈관 수축이 심해진다. 반대로 습도를 40~60%로 유지하면 기도 섬모 기능이 회복되고 산소 공급이 개선된다. 호흡기 점막이 건강해지면서 항체 생성 능력도 향상된다. 가습기를 활용해 실내 습도를 적정 범위로 유지하되 12시간마다 물을 교체해 세균 증식을 막아야 한다.

⑥ 스트레스 관리

스트레스는 교감신경을 과활성화시켜 혈관을 수축시킨다. 전문가들은 여성호르몬의 균형이 깨지면 자율신경부조로 인해 냉증이 더욱 심하게 나타날 수 있다고 설명한다. 하루 10~15분 명상이나 복식호흡을 하면 부교감신경이 활성화되면서 혈관이 이완된다. 요가 같은 이완 운동과 7시간 이상의 충분한 수면도 도움이 된다.



◇ 체온 유지를 위해 주의할 점

카페인이 든 커피, 콜라, 초콜릿은 혈관을 수축시켜 수족냉증을 악화시킨다. 특히 찬 음료는 피해야 한다. 흡연 및 간접흡연도 말초혈관을 수축시키고 염증을 일으킨다. 손이 하얗게 또는 파랗게 변하고 붉어지는 증상이 동반된다면 레이노병을 의심해봐야 한다. 전신경화증, 류마티스성 질환, 갑상선기능저하증 등 기저질환이 있다면 전문의 진단이 필수다.