[Hinews 하이뉴스] 중증외상 환자의 사망률은 낮아졌지만, 생존자 가운데 장애를 겪는 비율은 오히려 높아진 것으로 나타났다. 예방과 치료를 넘어 재활과 사후 관리까지 아우르는 정책 보완이 필요하다는 지적이 나온다.

질병관리청은 「2024년 중증손상 및 다수사상 통계」를 발표하고, 국내 중증외상과 비외상성 중증손상의 발생과 예후를 분석한 결과를 공개했다. 이번 통계는 119 구급대를 통해 이송된 환자의 의무기록을 바탕으로 작성됐다.

2024년 중증외상 환자는 8170명으로 집계됐다. 남성이 73.1%로 여성보다 많았고, 연령대별로는 60대가 가장 높은 비중을 차지했다. 사망률은 54.7%로, 2016년보다 낮아졌다. 응급의료체계 개선과 이송·치료 과정의 변화가 영향을 미친 것으로 보인다.

하지만 생존자 가운데 장애가 남은 비율은 74.9%로 크게 늘었다. 중증장애 비율도 30.8%로 증가했다. 생존 가능성은 높아졌지만, 이후 삶의 질을 좌우하는 장애 문제는 더 무거워졌다는 의미다.

중증외상의 주요 원인은 여전히 운수사고와 추락·미끄러짐이다. 다만 교통사고 비중은 줄어든 반면, 추락과 미끄러짐 사고는 꾸준히 늘고 있다. 발생 장소도 변화하고 있다. 도로에서의 사고는 감소했고, 주거 공간에서 발생한 중증외상은 증가했다. 고령 인구 증가와 생활환경 변화가 영향을 준 것으로 해석된다.

손상 부위는 두부와 흉부가 많았고, 권역외상센터로 이송되는 비율은 꾸준히 높아졌다. 중증외상 치료에서 전문 센터의 역할이 점차 확대되고 있음을 보여준다.

비외상성 중증손상은 2024년 1만6000여 명 발생했다. 원인으로는 중독이 가장 많았고, 의도성별로는 자해·자살이 큰 비중을 차지했다. 특히 여성의 경우 자해·자살 비율이 남성보다 높았다.

연령별로는 청소년층의 변화가 두드러졌다. 10대에서 중독으로 인한 중증손상이 빠르게 늘어 예방 교육의 중요성이 다시 확인됐다.

질병관리청은 사망률 감소라는 성과에 안주하지 않고, 생존 이후 치료와 재활, 장애 관리까지 이어지는 정책적 대응이 필요하다고 강조했다. 중증손상은 사고 이후의 문제가 아니라, 장기적인 삶의 문제라는 인식 전환이 필요하다는 설명이다.

이번 통계는 향후 손상 예방과 재활 정책을 설계하는 데 기초 자료로 활용될 예정이다.