[Hinews 하이뉴스] 치아를 상실했을 때 이를 대체하는 치료 방법으로 임플란트를 떠올리는 경우가 많다. 임플란트는 자연치아와 유사한 저작 기능과 심미성을 갖춰 ‘제3의 치아’로 불리며, 많은 이들에게 선택받는 치료로 자리 잡았다. 다만 임플란트는 수술이 필요한 치료인 만큼 구강 조건, 치료 기간, 마취와 출혈 등에 대한 부담을 충분히 고려해 신중하게 접근해야 한다.
무리한 임플란트 시술은 부작용이나 재수술로 이어질 수 있다. 최근 치과 의료 기술이 발전하면서 임플란트 시술 방법이 다양해지고 적용 범위도 넓어졌지만, 그만큼 개인의 구강 상태에 맞는 치료 계획 수립이 더욱 중요해지고 있다.
강용욱 고르다치과의원 부산점 대표원장
임플란트 성공의 핵심 요소 중 하나는 임플란트와 잇몸뼈가 단단히 결합되는 ‘골유착’이다. 골유착이 충분히 이뤄져야 임플란트가 저작력을 견딜 수 있으며, 이를 위해서는 무엇보다 건강한 잇몸뼈가 바탕이 돼야 한다. 이 과정에서 중요한 역할을 하는 것이 뼈이식이다.
선천적으로 잇몸뼈가 약하거나 노화, 치주질환, 외상, 심한 충치 등으로 잇몸뼈가 소실된 경우에는 일반적인 임플란트 식립이 어려울 수 있다. 이럴 때 부족한 뼈를 보강해 임플란트가 안정적으로 자리 잡을 수 있도록 돕는 치료가 뼈이식술이다.
임플란트 뼈이식은 부족한 잇몸뼈를 보충한 뒤 일정 기간 골형성을 유도하고, 이후 임플란트를 식립하는 방식으로 진행된다. 보통 2~3개월의 회복 기간을 거치며, 이식된 뼈가 안정화되면 정상적인 강도의 임플란트 사용이 가능하다.
골이식재는 자가골, 동종골, 이종골, 합성골 등 다양한 종류가 있다. 일부 환자들은 자가골만이 제대로 뼈가 될 수 있다고 오해하지만, 실제로는 이식재가 그대로 뼈가 되는 것이 아니라 신체의 세포가 이식재를 흡수하며 새로운 뼈를 형성하는 과정을 거친다. 따라서 이식재의 종류보다 중요한 것은 의료진의 경험과 노하우, 양질의 골이식재 사용 여부다.
임플란트 뼈이식은 잇몸뼈 부족으로 인해 발생할 수 있는 임플란트 실패 위험을 낮추고, 안정적인 골유착을 유도하는 데 중요한 역할을 한다. 다만 시술 후 관리 역시 매우 중요하다. 특히 흡연은 잇몸 회복을 방해하고 골유착 실패 가능성을 높이므로 금연이 권장된다.
임플란트뼈이식 후에는 환자의 적극적인 협조가 필수적이다. 흡연을 할 경우 봉합된 잇몸이 제대로 아물지 않아 이식이 실패할 수 있으므로 주의가 필요하다. 골유착이 잘 이뤄졌더라도 정기적인 치과 검진과 철저한 구강 위생 관리가 임플란트 수명을 좌우한다.
