[Hinews 하이뉴스] 손목과 손가락은 일상생활에서 가장 많이 사용하는 신체 부위 중 하나다. 스마트폰 사용은 물론 컴퓨터 작업, 가사노동까지 대부분의 활동이 손을 통해 이뤄진다. 하지만 손 저림과 통증이 반복된다면 단순 피로가 아닌 손목터널증후군 가능성을 확인해볼 필요가 있다.
손목터널증후군은 수근관증후군이라고도 불리는 질환이다. 손목 안쪽에는 손가락을 움직이는 힘줄과 정중신경이 지나가는 수근관이라는 통로가 있는데, 이 공간이 좁아지거나 내부 압력이 높아지면 신경이 눌리면서 다양한 증상이 발생하게 된다.
대표적인 원인으로는 반복적인 손목 사용이 있다. 장시간 컴퓨터 작업을 하거나 스마트폰을 오래 사용하는 경우 손목에 지속적인 부담이 가해질 수 있다. 또한 집안일이 많거나 손목을 반복적으로 사용하는 직업군에서도 발병 위험이 높아질 수 있다.
조주원 포천 서울베스트통증의학과 원장
초기에는 손끝이 저리거나 손바닥이 뻐근한 정도로 시작되는 경우가 많다. 특히 엄지와 검지, 중지 부위에 저림이 나타나는 경우가 흔하다. 시간이 지나면서 손목 통증이 심해지고, 손가락 감각이 둔해지는 증상도 나타날 수 있다.
증상이 진행되면 손에 힘이 빠지는 현상이 발생할 수 있다. 병뚜껑을 열거나 물건을 쥐는 동작이 어려워지고, 물건을 자주 떨어뜨리는 경우도 있다. 밤에 손 저림이 심해져 잠에서 깨거나 손을 흔들어야 증상이 완화되는 경우도 손목터널증후군의 특징 중 하나다.
손목터널증후군을 방치하면 만성 통증과 기능 저하로 이어질 수 있다. 신경 압박이 지속될 경우 손 근육 위축이 나타날 수 있어 조기 치료가 중요하다.
초기에는 보조기 착용과 약물치료, 물리치료를 통해 증상 완화를 기대할 수 있다. 손목 사용을 줄이고 충분한 휴식을 취하는 것도 도움이 된다.
체외충격파 치료는 손목터널증후군에 적용되는 비수술 치료 방법 중 하나다. 통증 부위에 충격파 에너지를 전달해 혈류를 증가시키고 조직 회복을 유도하는 방식이다. 반복적인 자극을 통해 염증 반응을 줄이고 통증 완화에 도움을 줄 수 있으며, 절개나 마취가 필요하지 않아 비교적 부담이 적은 편이다.
예방을 위해서는 손목 사용 습관을 점검하는 것이 중요하다. 장시간 작업 시 중간중간 휴식을 취하고, 손목 스트레칭을 시행해 긴장을 완화하는 것이 도움이 된다. 또한 손목이 과도하게 꺾이지 않도록 작업 환경을 조정하는 것도 필요하다.
손 저림과 손목 통증은 반복될수록 일상생활에 큰 불편을 줄 수 있다. 증상이 계속된다면 단순 피로로 넘기지 말고 정확한 진단과 적절한 치료를 통해 손 기능 저하를 예방하는 것이 중요하다.
