[Hinews 하이뉴스] 방학 시즌이 되면 자녀의 삐뚤어진 치열이나 턱 성장 문제로 치아교정을 고민하는 보호자들이 많아진다. 특히 소아턱교정은 언제 시작해야 하는지, 너무 이른 시기에 진행하는 것은 아닌지 고민하는 경우가 많다.

소아턱교정은 단순히 빠르게 시작하는 것이 중요한 것이 아니라 아이의 성장 상태와 치아 배열, 턱뼈 발달 상태를 종합적으로 살펴본 뒤 적절한 치료 시기를 결정하는 것이 중요하다.


일반적으로 영구치가 맹출되기 시작하는 만 6~7세 전후에 교정 검진을 받아보는 것이 권장된다. 이 시기에는 턱뼈의 성장 방향과 치열 상태를 확인할 수 있어 부정교합이나 골격적 문제를 조기에 발견하는 데 도움이 된다.

성장기 아이들은 치아 이동이 비교적 빠르고 턱 성장 조절이 가능하다는 장점이 있다. 같은 증상이라도 성장기에 맞춰 치료를 진행하면 치료 접근이 달라질 수 있으며, 향후 보다 복잡한 치료 가능성을 줄이는 데 도움이 될 수 있다.

반면 부정교합이나 턱 성장 문제를 장기간 방치할 경우 구강 위생 관리가 어려워져 충치나 잇몸질환 위험이 높아질 수 있다. 또한 저작 기능 저하나 얼굴 균형 문제로 이어질 가능성도 있어 조기 검진의 중요성이 강조된다.

교정 치료를 시작하기 전에는 아이의 성장 단계와 치아 상태에 맞는 정확한 진단이 이뤄지는지, 치료 후 경과 관찰이 체계적으로 진행되는지 확인하는 것이 중요하다.

소아턱교정은 성장기 특성을 고려한 정확한 진단이 중요하며, 치료 전 충분한 상담과 치료 후 경과 관찰이 함께 이뤄지는 것이 바람직하다.

(글 : 정용구 인천 바른이교정치과 대표원장)