서울대병원, 384만 명 10년 추적 분석... 치은염·치아 상실도 암에 영향
이번 연구는 충치, 치은염, 치아 상실 등 다양한 구강질환과 부위별 암 발생 및 암 사망 간의 관계를 정량적으로 분석한 국내 최대 규모의 조사다.
연구팀은 2009년 구강검진을 받은 384만5280명을 대상으로, 2006년부터 2019년까지 국민건강보험공단 진료 기록과 통계청 사망 데이터를 연계해 10년 이상 추적했다.
그 결과, 전체 암 발생은 총 18만1754건으로 집계됐으며, 구강질환이 있는 사람의 암 발생률이 더 높았다. 특히 치아 상실이 있는 경우 대장암은 13%, 간암 9%, 위암 8%, 폐암은 4% 더 많이 발생했다. 치은염이 있는 경우에도 간암과 대장암 발생률이 각각 8%, 7% 증가했다.
암으로 인한 사망은 총 3만7135건으로 나타났으며, 구강질환이 있는 경우 전체 암 사망 위험이 12% 높았다. 치아 상실이 있는 경우 전립선암 사망률은 24%, 위암 21%, 간암 16%, 대장암 14%, 폐암 8%로 각각 증가했다. 치은염도 간암 사망률을 11% 높이는 것으로 나타났다.
특히 50세 이상 장년층에서 구강질환의 영향이 두드러졌다. 이 연령대에서 치아 상실은 전체 암 발생 위험을 18% 높였으며, 위암·대장암·간암 등 소화기계 암에서 발생률 증가가 확인됐다.
소득 수준이 높은 그룹과 흡연 경험이 있는 그룹에서도 구강질환과 암 발생 간의 연관성이 더욱 뚜렷하게 나타났다. 흡연 경험이 없는 경우에도 위암, 대장암, 간암의 위험이 증가해, 구강질환이 독립적인 암 위험 요인으로 작용할 수 있음을 시사한다.
김계형 교수는 “구강질환은 단순히 치아 문제를 넘어서 전신 염증을 유발해 암 발생과 진행에 관여할 수 있다”며 “정기적인 구강검진과 치료가 암 예방의 하나의 전략이 될 수 있다”고 말했다.
이승연 박사는 “이번 연구는 구강검진 데이터와 건강보험·사망 통계를 연계해 구강질환이 암에 미치는 영향을 입증했다”며 “공중보건적 측면에서 구강 건강 관리의 중요성을 다시 확인한 것”이라고 설명했다.
이번 연구 결과는 국제학술지 Science Progress 최신호에 게재됐다.
임혜정 하이뉴스(Hinews) 기자
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