[Hinews 하이뉴스] 양병은 한림대학교성심병원 구강악안면외과 교수가 개발한 ‘상하악전진술(양악전진술)’이 한국보건의료연구원(NECA)으로부터 신의료기술로 인정받았다. 이번 등재로 양압기 치료 실패 환자 등에서 안전하고 근본적인 수면무호흡증 치료가 가능해졌다.

양악전진술은 상악과 하악을 동시에 전진시켜 기도를 막는 조직을 물리적으로 확장하는 고난도 수술이다. 턱뼈 이동과 함께 혀 뿌리와 주변 연조직을 전방으로 당겨 기도 폐쇄를 근본적으로 개선한다. 기존 연조직 절제 수술보다 근본적이고 지속적인 효과가 기대된다.

국내외 연구와 학술 지침에 따르면, 양악전진술은 폐쇄성 수면무호흡증 수술 가운데 완치율이 가장 높다. 무호흡-저호흡 지수(AHI)를 정상 범주로 회복시키는 비율이 약 90% 이상이며, 환자 상태에 따라 변형양악전진술, 이부성형술, 이설근전진술 등을 병행하면 효과를 높일 수 있다.

수면무호흡증은 단순 코골이가 아닌 생명을 위협하는 질환이다. 수면 중 반복적 호흡 정지로 산소 농도가 떨어지면서 고혈압, 심근경색, 뇌졸중 등 심뇌혈관 질환 위험을 높이며, 만성 피로와 인지 기능 저하 등으로 삶의 질도 크게 떨어뜨린다.

이번 신의료기술은 양압기 치료 실패 또는 부적합 환자, 기존 수술 후 호전 없는 중등도·중증 환자, 턱뼈가 작거나 악안면 기형으로 기도가 좁은 환자, 수면 내시경 검사에서 입천장·인두벽 붕괴가 확인된 환자를 주요 대상으로 한다.

양병은 교수는 “양악전진술은 외형 개선을 위한 일반 양악수술과 달리, 기도 구조를 근본적으로 개선하는 기능적 수술”이라며 “이번 신의료기술 등재는 안전하고 효과적인 치료법으로 제도권 내 자리 잡는 중요한 전환점”이라고 말했다.

양 교수는 한림대학교 의과대학 치과학교실 주임교수이자 한림대학교성심병원 치과 임상과장으로 재직 중이며, 대한구강악안면외과학회 보험이사로도 활동하고 있다. 미국 스탠퍼드 의과대학병원 수면의학센터 방문교수 경험을 갖춘 국내 양악수술 전문가다.