[Hinews 하이뉴스] 손발이 유독 차가워 겨울이면 양말과 장갑을 손에서 놓지 못하는 사람이 많다. 단순히 혈액순환이 더딘 수족냉증이려니 여기기 쉽지만, 추위에 노출됐을 때 손가락 색이 눈에 띄게 변하는 과정을 반복한다면 레이노증후군을 의심해봐야 한다.


◇ 세동맥이 과도하게 수축하는 질환

국제 의학정보지 MSD 매뉴얼에 따르면 레이노증후군은 추위에 노출됐을 때 손가락이나 발가락의 작은 동맥인 세동맥이 정상보다 지나치게 수축하면서 나타난다. 뚜렷한 원인질환 없이 생기는 원발성과, 다른 질환이나 약물이 원인인 속발성으로 나뉘는데 원발성이 속발성보다 훨씬 많고 대부분 여성에게서 나타난다. 속발성은 전신 경화증이나 류마티스 관절염, 쇼그렌 증후군 같은 자가면역질환이나 갑상선기능저하증, 손목터널증후군, 동상, 진동 노출 등이 원인이 될 수 있고 베타차단제나 니코틴 같은 약물·물질도 발작을 유발할 수 있다.

◇ 하얗게, 파랗게, 다시 붉게

단순 수족냉증은 손발이 차가워지는 느낌에 그치지만, 레이노증후군은 피부색 변화가 뚜렷하다. 추위에 노출되면 수 분에서 수 시간 동안 손가락이나 발가락이 군데군데 하얗게 변하거나 파랗게 변하고, 무감각과 저림, 바늘로 찌르는 듯한 느낌이나 화끈거림이 함께 나타나는 경우가 흔하다. 발작이 끝나면 피부가 붉어지거나 파래지거나 평소보다 어두워지는데, 몸을 따뜻하게 하면 색과 감각이 정상으로 돌아온다. 발작이 자주, 오래 반복되면 피부가 매끈하고 뻣뻣해지고 손가락 끝에 통증이 있는 상처나 궤양까지 생길 수 있어 전신 경화증이 있는 환자는 특히 주의가 필요하다.

◇ 특별한 검사 없이도 의심 가능

레이노증후군은 대개 증상과 신체검사만으로도 의심할 수 있어 진단을 위한 특별한 시술이 필요하지는 않다. 다만 동맥이 막혔을 가능성이 있다면 추위에 노출되기 전후로 도플러 초음파검사를 시행하는데, 레이노증후군 환자는 혈류량과 혈관 지름이 더 크게 줄어드는 특징을 보인다. 속발성 여부를 가리기 위해 혈액검사를 함께 진행하기도 한다. 치료는 기저 질환이 있는 속발성이라면 그 질환을 치료하는 것이 우선이고, 원발성은 니페디핀이나 암로디핀 같은 칼슘통로차단제를 주로 쓰며 증상이 심하거나 약물에 반응하지 않으면 교감신경을 차단하는 시술까지 고려한다.

손발을 비롯해 몸 전체를 춥지 않게 보호하고 추위나 스트레스 같은 유발 요인을 피하는 것이 발작을 줄이는 데 도움이 된다. 니코틴은 혈관을 수축시키므로 금연이 권장된다.